L’attaquant des Maple Leafs de Toronto Auston Matthews manquera minimalement les trois prochaines semaines d’activités en raison d’une entorse au genou subie durant le match de mercredi contre les Rangers de New York.

Conséquemment, le numéro 34 ratera non seulement le duel prévu vendredi soir face aux Sénateurs d’Ottawa, mais également le weekend des étoiles de la Ligue nationale de hockey, les 3 et 4 février à Sunrise. L’Américain a été l’un des joueurs complémentaires sélectionnés pour représenter la section Atlantique, mais son absence ouvrira la porte à Aleksander Barkov, le capitaine des Panthers de la Floride.

Les circonstances relatives à la blessure de Matthews n’ont pas été précisées publiquement par les Leafs. Dans le gain de 3 à 2 en prolongation aux dépens des Blueshirts, il a été blanchi en plus de 21 minutes de jeu.

Le joueur-vedette a récolté 25 buts et 28 mentions d’aide pour 53 points en 47 affrontements cette saison, permettant aux Leafs de se hisser au deuxième rang de la section Atlantique. À la classique des étoiles, Toronto sera représenté par Mitchell Marner uniquement.

Pour ce qui est de Barkov, il a accumulé 43 points en 40 sorties jusqu’ici. Son coéquipier Matthew Tkachuk figurait déjà au nombre des invités à la fin de semaine des étoiles.