Pour une dernière fois avant leur combat pour les ceintures IBF, WBC et WBO des poids mi-lourds, Artur Beterbiev et Anthony Yarde se sont fait face lors de la pesée de vendredi, à Londres.

Le protégé de Marc Ramsay a fait osciller la balance à 174,8 lb, tandis que son adversaire britannique a montré un poids de 174,4 lb. Les deux boxeurs ont ensuite soutenu le regard de l’autre pendant une trentaine de secondes, n’échangeant aucune parole.

C’est d’ailleurs leur grande politesse qui a ponctué leurs échanges jusqu’à maintenant. En conférence de presse la veille, Beterbiev n’avait montré aucune crainte à l’idée d’affronter Yarde sur son territoire, expliquant être prêt à composer avec les difficultés. Le Russe est d’ailleurs le favori des preneurs aux livres.

Beterbiev (18-0-0, 18 K.-O.), un vétéran de 38 ans, tentera de conserver sa fiche parfaite contre un pugiliste de sept ans son cadet. Yarde (23-2-0, 22 K.-O.) est l’aspirant obligatoire pour le titre WBO du Montréalais d’adoption, mais toutes les ceintures seront en jeu.

Le Britannique a subi des défaites contre Sergey Kovalev et Lyndon Arthur au cours de sa carrière. Il avait toutefois prouvé sa force de caractère en prenant sa revanche sur celui-ci, faisant encaisser une première défaite à son compatriote au passage.

Ce combat de 12 rounds se tiendra samedi à l’OVO Arena de Londres.