Malgré une première moitié de saison plus difficile où les blessures ont été nombreuses, l’Avalanche du Colorado connaît du succès par les temps qui courent.

Avant le week-end du Match des étoiles, la troupe de l’entraîneur-chef Jared Bednar a remporté sept de ses huit duels.

Actuellement, l’équipe du Colorado occupe la deuxième et dernière place des équipes repêchée pour les séries éliminatoires dans l’Association de l’Ouest avec un dossier de 27 victoires et 18 revers.

L’attaquant vedette de l’Avalanche Nathan Mackinnon n’a d’ailleurs pas beaucoup de doutes sur les capacités de sa formation.

«Je pense que nous pouvons encore gagner et je me sens en confiance, donc c’est l’objectif», a déclaré le natif de la Nouvelle-Écosse, dont les propos ont été rapportés sur le nhl.com.

En confiance

Pour le dernier vainqueur des trophées Norris et Conn-Smythe, Cale Makar, la confiance acquise lors du parcours éliminatoire de 2022 ne peut être que bénéfique pour la formation qui aspire toujours aux grands honneurs.

«Il s’agit juste de mettre toutes les pièces ensemble. Pour nous, ce n’est pas tellement se concentrer sur le fait de savoir que nous pouvons le faire. Il s’agit simplement d’essayer de revenir au niveau que nous sommes capables de jouer de manière constante», a souligné l’athlète de 24 ans.

Parmi les joueurs qui sont responsables des succès des «Avs», il y a l’attaquant Mikko Rantanen. Lors des 10 dernières rencontres, le Finlandais a récolté un total de 13 points, dont huit filets. 

Jusqu’à présent en saison régulière, le premier choix de l’Avalanche en 2015 occupe le premier échelon des meilleurs marqueurs de sa formation avec 61 points (34 buts, 27 passes) en 48 affrontements.

«Il n’y a pas beaucoup d’équipes qui ont remporté deux championnats consécutifs. Ce sera probablement plus difficile que l’année dernière, mais nous sommes prêts et nous avons encore une bonne équipe», a rétorqué celui qui est à un filet d’atteindre le plateau des 200.

Une infirmerie qui est toujours occupée

Les blessures n’ont pas épargné l’équipe de Denver cette saison. D’ailleurs, elle a habillé un total de 36 patineurs cette saison.

Même si la plupart des joueurs importants de l’équipe qui ont été sur la touche lors de cette première moitié de saison sont de retour, dont Nathan Mackinnon, qui a raté un mois d’action, d’autres éléments importants sont toujours à l’écart de la patinoire.

Parmi ces joueurs qui ne sont pas près d’effectuer un retour au jeu, il y a les défenseurs Bowen Byram et Josh Manson. Ils sont tous les deux incommodés par une blessure au bas du corps. 

Les attaquants Valeri Nichushkin (haut du corps), Darren Helm (bas du corps) et Gabriel Landeskog (genou) manquent toujours à l’appel.

Les joueurs de l’Avalanche reprendront l’action mardi, eux qui se rendront à Pittsburgh pour affronter les Penguins.