A deux semaines de la fin de la saison régulière, les Blue Jays de Toronto sont en tête du classement des wild-cards de la Ligue américaine et ont une faible chance de rattraper les Yankees de New York dans la course à la division Est.

Voici un aperçu des chiffres et des intrigues alors que les Blue Jays poursuivent leur voyage sur la route jeudi soir avec le premier d’une importante série de quatre matchs contre les Rays de Tampa Bay.

Jeu des chiffres

Les Blue Jays sont pratiquement assurés de se qualifier pour les séries éliminatoires grâce à un solide mois de septembre qui a mis de la distance entre eux et les équipes qui poursuivent Toronto, Tampa Bay et Seattle pour les trois places de wild-card AL.

La série Toronto-Tampa Bay pourrait avoir un impact important sur la lutte pour la première place de wild-card, qui s’accompagne de l’avantage du terrain dans le premier tour en trois manches.

Les deux premiers vainqueurs de division obtiennent des exemptions tandis que le vainqueur de division classé troisième accueille la troisième équipe wild-card (tête de série n°3 contre tête de série n°6). L’équipe en tête de la liste des wild-cards accueille la deuxième (n° 4 contre n° 5).

Avant les matchs de jeudi, Toronto avait deux matchs d’avance sur Tampa Bay et deux matchs et demi sur Seattle. Les Orioles de Baltimore étaient quatre matchs derrière les Mariners.

Les Astros de Houston, leader de la division Ouest, étaient la seule équipe de la LA à avoir décroché une place en séries éliminatoires.

Les Yankees, en tête de la division Est, avaient six matchs et demi d’avance sur Toronto et les Gardiens de Cleveland, en tête de la division Centre, avaient six matchs d’avance sur les White Sox de Chicago.

OCTOBER ODDS

Les Blue Jays ont 98,6 % de chances de s’assurer une place de wild-card et 6,7 % de chances de remporter la Série mondiale, selon les cotes de FanGraphs jeudi après-midi.

Les chances de Toronto de remporter la division Est sont cotées à seulement 1,2 pour cent sur le site Web.

Après la fin du voyage actuel des Blue Jays, dimanche, l’équipe retournera au Centre Rogers pour une série de trois matchs contre les Yankees, suivie d’un week-end de trois matchs contre les Red Sox de Boston.

Toronto et Baltimore clôtureront la campagne par une série de trois matchs à l’Oriole Park de Camden Yards. Cette série se terminera le 5 octobre avec un début de match en fin d’après-midi.

CHANGEMENTS À LA FRONTIÈRE

Un décret ministériel appliquant les exigences de vaccination obligatoire COVID-19 à la frontière devrait expirer le 30 septembre, ce qui pourrait offrir plus d’options aux équipes adverses lors d’éventuels matchs de séries éliminatoires à Toronto.

Les restrictions imposées par la frontière aux voyageurs qui ne sont pas vaccinés ont forcé plusieurs clubs à ajouter des joueurs à la liste restreinte pour les matchs sur route au Rogers Centre cette saison.

Brooks Raley, de Tampa Bay, a manqué une série de cinq matchs à Toronto au début du mois. Un autre releveur des Rays, Ryan Thompson, était également sur la liste restreinte pour le voyage de l’équipe dans le nord plus tôt dans la saison.

Les Mariners ont mis le releveur Drew Steckenrider sur la liste restreinte pour leur seule visite à Toronto cette année. Le démarreur Robbie Ray, qui a remporté le AL Cy Young Award l’an dernier avec les Blue Jays, n’a pas non plus fait le déplacement.

Garrières de la route

L’avantage du terrain à domicile dans une série éliminatoire est normalement la préférence d’une équipe, mais les Blue Jays devraient être un groupe confiant s’ils ouvrent la post-saison sur la route.

Au moment d’entamer la rencontre de jeudi, Toronto a remporté 15 de ses 19 derniers matchs sur la route et affichait une fiche de 41-33 à l’extérieur. Le pourcentage de victoire des Blue Jays sur la route de ,554 était le deuxième de la LA derrière les Astros de Houston.

L’attaque de Toronto a brillé loin de chez elle. Les Blue Jays sont en tête de la LA pour ce qui est des points par match sur la route (5,15), de la moyenne sur la route (. 267), du pourcentage de base sur la route (. 331), du pourcentage d’élancement sur la route (. 427) et de l’OPS sur la route (. 758).

BO KNOWS

L’arrêt-court des Blue Jays, Bo Bichette, a commencé le mois de septembre sur les chapeaux de roue et ne s’est pas relâché à environ une semaine de la fin.

Il a présenté une moyenne au bâton étincelante de .424 pour le mois lors de l’ouverture de la série de jeudi contre Tampa Bay.

Bichette a conduit 23 courses en septembre et a un OPS mensuel de 1,267. Il mène tous les frappeurs des grandes ligues ce mois-ci pour les coups sûrs, les coups extra-base, les bases totales et les points d’appui.

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Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 22 septembre 2022.

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