L’ex-homme fort Chris Neil a vu son chandail être retiré par les Sénateurs d’Ottawa, vendredi au Centre Canadian Tire, mais n’a pas pu voir son ancienne équipe triompher. Les Blackhawks de Chicago l’ont emporté 4 à 3 en prolongation.

Neil, natif de Flesherton en Ontario, a passé l’entièreté de sa carrière de 1026 rencontres avec l’équipe de la capitale nationale. Ses 2522 minutes de pénalité passeront davantage à l’histoire que ses 112 buts et 250 points.

Son implication dans la communauté et son rôle de meneur dans le vestiaire ont toutefois fait de lui un incontournable de l’histoire des «Sens».

La troupe de D.J. Smith a d’ailleurs semblé manquer de leadership dans le duel du jour, une défaite impardonnable contre la deuxième pire formation du circuit Bettman.

En période supplémentaire, Andreas Athanasiou et Tyler Johnson ont profité d’une glissade prématurée de Thomas Chabot lors d’une descente à deux contre un pour réduire la foule au silence. Athanasiou a obtenu son 11e filet de la campagne sur la séquence.

Les Sénateurs s’étaient procuré une avance de deux buts avant de perdre le contrôle de la rencontre. Sam Lafferty a coupé l’écart de moitié en touchant la cible en infériorité numérique, puis Patrick Kane a inscrit son deuxième du match pour forcer la tenue d’une prolongation.

Par le fait même, Kane est devenu le troisième meilleur pointeur américain de l’histoire du circuit. Ses 1217 points lui ont permis de devancer Jeremy Roenick. 

Shane Pinto, Claude Giroux et Brady Tkachuk ont noirci la feuille de pointage pour les hôtes. Le capitaine des «Sens» a récolté huit points à ses cinq derniers matchs.

Nelson et Lee règlent le cas des «Pens»

Au UBS Arena, Brock Nelson et Anders Lee ont mené les Islanders de New York vers une victoire de 5 à 4 face aux Penguins de Pittsburgh.

Les deux attaquants de puissance des «Insulaires» ont obtenu un doublé en plus d’amasser une mention d’aide. Nelson s’est d’ailleurs fait complice du but gagnant, inscrit par Zach Parise à son 1200e duel dans la Ligue nationale de hockey.

Les hommes de Mike Sullivan menaient pourtant 4 à 2 en toute fin de deuxième vingt. Lee a toutefois donné espoir aux siens en touchant la cible 28 secondes avant le dernier entracte.

Dans la défaite, l’attaquant suédois Rickard Rakell a fait scintiller la lumière rouge à deux reprises, atteignant du même coup le plateau des 20 réussites pour la première fois depuis la campagne 2017-2018.

Jason Zucker et Sidney Crosby ont complété la marque.

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