US women use stellar defense to rout Puerto Rico 106-42
SYDNEY (AP) – Les États-Unis s’identifient rapidement comme une équipe défensive de premier ordre en utilisant leurs qualités athlétiques pour rendre difficile le marquage des adversaires.
Shakira Austin a marqué 19 points, Kahleah Copper en a ajouté 16 et les États-Unis. ont joué une défense étouffante pour mettre en déroute Porto Rico 106-42, vendredi en Coupe du monde féminine.
“Nous parlons tous les jours d’être difficiles à jouer contre, d’obtenir des déviations, et l’équipe a vraiment adhéré à cela”, a déclaré l’entraîneur américain Cheryl Reeve.
Les Américaines (2-0) ont forcé Porto Rico à faire 21 turnovers et ont contesté presque tous les tirs, rendant chaque point difficile à obtenir.
“C’est amusant de jouer dans une équipe qui aime jouer en défense, cela alimente vraiment notre attaque”, a déclaré Alyssa Thomas, qui a réalisé six des 13 interceptions des Américaines.
Les États-Unis ont pris une avance de 27-11 après un quart-temps, Thomas ayant marqué 10 points et réalisé cinq interceptions dans les 10 premières minutes. Les Américains ont forcé neuf revirements dans cette période. Les États-Unis ont maintenu la pression dans le deuxième quart-temps, tenant Porto Rico sans point pendant presque les cinq premières minutes de la période.
Mya Holingshed a finalement mis fin à la sécheresse, en réalisant un 3-points contesté qui a porté le score à 40-17. Les Américaines menaient 54-21 à la mi-temps. Il y a eu peu de drame en deuxième mi-temps, les États-Unis continuant à creuser l’écart.
Les Américaines ont contenu la garde Arella Guirantes, qui avait marqué 26 points, pris neuf rebonds et délivré huit passes lors de la victoire inaugurale de Porto Rico sur la Bosnie-Herzégovine. Elle a été limitée à sept points sur deux tirs sur douze. Les États-Unis ont lancé quatre ou cinq défenseurs différents sur elle, en commençant par Copper.
“Nous aimons être agressives des deux côtés”, a déclaré Breanna Stewart. “Nous pouvons et nous allons garder plusieurs positions et rendre la tâche difficile à l’autre équipe. Notre activité et notre conscience de l’un et l’autre sur le plan défensif vont faire beaucoup dans le tournoi.”
Les États-Unis ont maintenant gagné 24 matchs consécutifs de Coupe du monde depuis leur défaite en demi-finale de 2006 contre la Russie. Les Américaines sont à deux victoires d’égaler leur record de 26 matchs de 1998 à 2006.
Puerto Rico (1-1) venait de remporter sa toute première victoire en Coupe du monde. Hollingshed, qui a joué à l’université au Colorado, a terminé avec 10 points.
“Les États-Unis sont l’équipe la plus importante du tournoi, mais pour nous, nous essayons simplement de gagner un autre match”, a déclaré la capitaine de Porto Rico, Pamela Rosado.
REINFORCEMENTS
Chelsea Gray et Kelsey Plum ont atterri à Sydney après avoir célébré le premier championnat WNBA des Las Vegas Aces par une parade mardi. Elles se sont assises sur le banc des États-Unis et ont encouragé leurs coéquipières. A’ja Wilson, le troisième membre de l’équipe championne, devait atterrir à Sydney plus tard vendredi.
“Nous aurons un peu de temps le matin avec elles avant de jouer contre une très bonne équipe chinoise demain”, a déclaré Reeve. “La profondeur nous sera utile.”
JOUE DE FOND
Dirigées par Austin, les réserves américaines ont dépassé celles de Porto Rico de 47-21. Brionna Jones a ajouté 15 points et neuf planches.
RECORD WATCH
Aussi bonne qu’ait été la défense américaine, ce n’était pas le plus faible total de points par un adversaire américain. L’Argentine avait marqué 22 points en 1953. … Les Américains n’ont pas non plus réussi à battre le record de marge de victoire détenu par l’équipe de 2014 qui a battu l’Angola 119-44. … Thomas a également manqué d’un point le record américain d’interceptions dans un match établi par Cheryl Miller en 1986. Tamika Catchings en avait réalisé six contre la Russie en 2002. Olga Gomez, de Cuba, détient le record de la Coupe du monde avec 10 interceptions contre la France en 1994.
Suivant
Puerto Rico : Affronte la Belgique samedi.
États-Unis : Joue contre la Chine samedi.
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