Le défenseur Jake Walman a trouvé sa niche avec les Red Wings, car il a paraphé une prolongation de contrat de trois ans avec le club de Detroit.

C’est ce que l’équipe de la Ligue nationale de hockey (LNH) a annoncé mardi. L’arrière de 27 ans touchera un salaire annuel de 3,4 millions $ avec sa nouvelle entente.

Walman a été sélectionné en troisième ronde (82e au total) du repêchage de 2014 par les Blues de St. Louis. Il a disputé ses 57 premiers matchs dans la LNH avec cette formation.

Le Torontois est passé dans le camp des Wings en mars 2021, dans la transaction qui a envoyé Nick Leddy à St. Louis. Depuis, Walman a amassé cinq buts et neuf mentions d’aide pour 14 points en 59 parties dans l’uniforme des Red Wings.

En octroyant ce pacte, le directeur général Steve Yzerman s’assure de maintenir les services d’un défenseur qui aurait pu bénéficier de son autonomie complète l’été prochain. Le DG des Wings a dorénavant cinq de ses arrières réguliers cette saison avec un contrat en vue de la prochaine campagne.

En reconstruction depuis quelques années, la formation du Michigan commence à voir la lumière au bout du tunnel. En 2022-2023, elle est dans la course pour accéder aux éliminatoires.

Avant leur affrontement de mardi soir contre les Sénateurs à Ottawa, les Red Wings avaient engrangé 64 points au classement. Ils étaient donc à trois points des Penguins de Pittsburgh, l’équipe qui détient la dernière place donnant accès aux séries dans l’Association de l’Est.