NFL Canada ouvre son tout premier bar sportif pop-up pour célébrer avec les fans

TORONTO – C’est une première pour David Thomson et NFL Canada.

L’organisation a ouvert la saison 22 avec The Huddle, un tout premier événement de bar sportif pop-up. L’objectif est de célébrer les fans canadiens de la ligue et de donner à ceux du sud de l’Ontario “une expérience de visionnement unique”.

“Rien ne rassemble vraiment les gens comme la NFL”, a déclaré Thomson, le vice-président et directeur général de NFL Canada. “Ce que nous voulions vraiment faire cette année avec le concept NFL Huddle, c’était de créer une expérience de visionnement unique en son genre à Toronto en amenant tous les fans, franchement, dans le bar sportif ultime de la NFL.

“Nous avons donc pris possession d’un lieu partenaire au centre-ville de Toronto pour cinq matchs aux heures de grande écoute comme une occasion pour les fans, nouveaux et anciens, de vraiment venir et de vivre l’expérience ultime de la NFL.”

Le Huddle a lancé la semaine d’ouverture de la saison avec la victoire 27-10 des Green Bay Packers sur les Chicago Bears le dimanche soir et a également inclus la victoire 41-7 des Buffalo Bills sur le Tennessee le lundi soir.

Il a repris jeudi soir avec la décision 29-17 des Cleveland Browns sur les Pittsburgh Steelers. Dimanche soir, il sera organisé conjointement avec le concours San Francisco-Denver avant de se terminer avec le match Dallas-New York Giants lundi soir.

Les personnes présentes pourront regarder les matchs à l’affiche mais aussi participer à diverses activités de jeux et de tailgate. Des produits dérivés de l’équipe sont également disponibles à l’achat et des tirages au sort sont organisés pour gagner divers prix.

Des vétérans de la NFL, comme l’ancien Buffalo Bill Eric Moulds, seront également présents pour parler et interagir avec les fans. Moulds a participé aux festivités de lundi soir, tandis que Vernon Davis, un ancien tight end Pro Bowl de San Francisco (2006-15), Denver (2015) et Washington (2016-19), assistera à l’événement de dimanche.

Les billets sont disponibles au prix de 10 $ pour les personnes âgées de 19 ans et plus sur nflhuddle.ca. Tous les profits seront versés à Interval House, le premier centre canadien pour les femmes survivantes de la violence conjugale et leurs enfants.

“Cela en faisait une évidence pour moi”, a déclaré Moulds. ” J’ai aussi aimé l’occasion de revenir à Toronto, où j’ai beaucoup d’amis que j’ai eu la chance de voir.

Le Canada est bien représenté au sein de la NFL, avec 21 Canadiens actuellement sur les listes actives et d’entraînement, le plus grand nombre de tout pays international. En fait, les Chargers de Los Angeles comptent quatre Canadiens sur leur liste active, dont le défenseur recrue Deane Leonard, un Calgaryois de 22 ans qui a aidé les Dinos de Calgary à remporter la Coupe Vanier 2019 avant de se rendre à Ole Miss.

Les autres comprennent le lineman défensif Christian Covington (Vancouver), le linebacker Amen Ogbongbemiga (Calgary) et le receveur Josh Palmer (Brampton, Ont). Leonard, un choix de septième tour de la draft 22, participe également au programme The Huddle.

“Faire participer quelqu’un comme Deane Leonard, c’est vraiment aider à inspirer la prochaine génération de fans et de joueurs”, a déclaré Thomson. “Quand nous avons la chance de voir que des joueurs canadiens peuvent faire la NFL à des postes vraiment qualifiés, je pense que cela aide vraiment à inspirer cette prochaine génération de fans et de joueurs.

“Je pense que nous, en tant que fans canadiens, pouvons vraiment adopter n’importe quelle équipe, mais c’est vraiment incroyable de voir combien de Canadiens ont fait partie de l’effectif des Chargers. Évidemment, toutes les équipes de notre ligue sont là pour trouver les meilleurs des meilleurs et je pense que nous sommes chanceux d’avoir d’aussi bons joueurs canadiens sur la liste des Chargers.”

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 23 septembre 2022.

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