Ce n’est peut-être pas le record qu’il convoite tant, mais Alexander Ovechkin a dépassé une marque de Wayne Gretzky, mardi à Washington.

L’attaquant des Capitals a tenté de remettre le disque à Dylan Strome en première période, face aux Blue Jackets de Columbus, mais sa passe a dévié sur le patin du défenseur Nick Blankenburg et a terminé sa course dans le filet.

Par le fait même, le numéro 8 a atteint le plateau des 40 buts pour la 13e fois de sa carrière, éclipsant la marque précédemment établie par «la Merveille».

Ovechkin a inscrit 40 filets et 69 points en 66 duels jusqu’ici en 2022-2023. Il devra encore toucher la cible à 74 reprises pour rejoindre Gretzky et ses 894 buts, au premier rang de l’histoire du circuit Bettman.

Après cet exploit du grand «Ovi», les Capitals se sont toutefois écroulés en fin de rencontre, s’inclinant 7 à 6 en prolongation.

Tirant de l’arrière 5 à 3, les Blue Jackets ont frappé trois fois au troisième tiers. Jack Roslovic a ensuite réduit le Capital One Arena au silence en inscrivant son deuxième but du match, en période supplémentaire.

Emil Bemstrom, Adam Boqvist (deux fois) et Eric Robinson ont été les autres buteurs de l’équipe de l’Ohio.

Le défenseur Nick Jensen a été l’auteur d’un doublé pour les «Caps» dans une cause perdante. T.J. Oshie, Conor Sheary et Sonny Milano ont aussi percé l’armure de Daniil Tarasov.

Les Leafs humiliés par les Islanders

Au UBS Arena, les Islanders de New York ont pris leur envol en troisième période et ont rossé les Maple Leafs de Toronto 7 à 2.

Depuis qu’il a délaissé l’équipe qui l’avait repêché pour s’entendre avec les Leafs, à l’ouverture du marché des joueurs autonomes de 2018, John Tavares est l’ennemi public numéro 1 des partisans des «Isles». Il a semblé être affecté par les huées dans le duel du jour, lui qui a été blanchi de la feuille de pointage et qui a affiché un différentiel de -3 en 16 min 23 s. de jeu.

Le robuste Cal Clutterbuck a quant à lui été le héros inattendu de la troupe de Lane Lambert. Il a inscrit deux buts et a récolté une mention d’aide, portant sa récolte à 11 petits points depuis le début de la campagne.

Simon Holmstrom, Noah Dobson et Anders Lee ont aussi fait scintiller la lumière rouge lors de ce troisième vingt fatidique pour les Maple Leafs. Zach Parise et Hudson Fasching ont complété la marque.

Sam Lafferty et Mitch Marner ont sauvé l’honneur des Torontois en déjouant Ilya Sorokin.

Le portier russe a d’ailleurs soumis sa candidature pour le prix de l’arrêt de l’année, en première période, en frustrant Erik Gustafsson avec une parade miraculeuse du bâton.

Encore Ullmark

Révélation de l’année dans la Ligue nationale de hockey, Linus Ullmark a une fois de plus démontré qu’il était le meneur de la course au trophée Vézina en aidant les Bruins de Boston à frustrer les Sénateurs d’Ottawa dans une victoire de 2 à 1.

Meneur du circuit pour les victoires, le taux d’efficacité et la moyenne de buts alloués, le portier suédois a muselé les «Sens» en effectuant 40 parades.

L’attaquant Dylan Gambrell a contourné le filet avec vitesse pour tromper sa vigilance après 8 min 55 s. de jeu… mais ce fut le seul moment de réjouissance de la troupe de D.J. Smith au TD Garden.

Le vétéran David Krejci a riposté moins de trois minutes plus tard en se précipitant sur un retour de lancer. Seulement quelques minutes se sont écoulées avant que Jake DeBrusk ne saisisse un relais parfait de Brad Marchand pour démystifier Mads Sogaard.

Les «Sens» ont dirigé pas moins de 21 tirs sur la cage d’Ullmark en période médiane, mais sans succès.

Il s’agit d’une quatrième victoire consécutive pour les Bruins.

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