Les Cataractes de Shawinigan ont pris la route en direction de Rouyn-Noranda, jeudi, pour y affronter les Huskies dans le cadre de la première ronde des séries éliminatoires de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ).

Le premier match sera disputé vendredi. L’équipe de Shawinigan a ainsi la chance de défendre son titre acquis lors des dernières séries éliminatoires.

Pour la première fois en 53 ans d’existence, la plus vieille concession de la LHJMQ avait mis la main sur la coupe du Président, en juin 2022.

Les Cataractes et les Huskies ont terminé la saison en milieu de classement. Ces derniers ont tout de même accumulé 18 points de plus que leurs adversaires.

L’entraîneur-chef Daniel Renaud refuse toutefois de considérer sa formation comme négligée.

«C’est une série qui va être très, très serrée. Il y a beaucoup de similitudes entre les deux organisations, mais je ne suis pas prêt à avancer qu’il y a un favori ou un négligé dans cette série», a-t-il insisté.

«On sait que Rouyn est vraiment une bonne équipe. Ils sont jeunes. Ils sont très équilibrés, mais on sait ce qu’on peut faire», a analysé le joueur de centre Lorenzo Canonica.

«C’est sûr qu’on est hyper motivés. C’est le début des séries et c’est le meilleur moment de l’année», a ajouté son coéquipier et ailier gauche Stéphane Jr Huard.

Les deux premières parties de cette série qui pourrait en comporter sept seront disputées à Rouyn et les trois suivantes à Shawinigan. Si nécessaire, les deux équipes retourneront à Rouyn pour les deux derniers duels.