FLORHAM PARK, N.J. (AP) – Zach Wilson se rapproche de son retour au jeu pour les Jets de New York. Cela signifie que le temps de Joe Flacco en tant que quarterback titulaire touche à sa fin.
Cela pourrait être la semaine prochaine. Ou peut-être dans quelques semaines. Quoi qu’il en soit, lorsque le genou de Wilson sera totalement sain, il reviendra sous le centre – même si les Jets sont florissants sous Flacco.
“Zach est l’avenir de l’organisation, nous le savons tous”, a déclaré l’entraîneur Robert Saleh en début de semaine. “Dès que les médecins l’auront autorisé, nous le mettrons sur le terrain.”
La réponse de Saleh répondait à une question visant à savoir s’il envisage un scénario dans lequel Flacco resterait le titulaire même si Wilson est en bonne santé. Wilson revient d’une contusion osseuse et d’une chirurgie arthroscopique du genou après s’être blessé lors de l’ouverture de la pré-saison des Jets à Philadelphie le 12 août.
Saleh a précédemment la semaine 4 à Pittsburgh sera le plus tôt le retour de Wilson. Ce n’est toujours pas une certitude, malgré le quarterback de 23 ans qui a intensifié ses activités lors de l’entraînement cette semaine.
C’est une situation délicate car cette saison a pour but d’évaluer Wilson et de mieux savoir s’il est la réponse à long terme au poste de quarterback. Mais si les Jets 1-1 gagnent à nouveau dimanche contre Cincinnati avec Flacco, cela pourrait être difficile à vendre au vestiaire – et aux fans, qui veulent désespérément voir la sécheresse de 11 ans de leur équipe en playoffs être rompue.
“Eh bien, je ne veux pas être un disque cassé”, a déclaré Saleh. “Mais je serai heureux de répondre à cette question un million de fois lorsque Zach sera en bonne santé et prêt à partir – mais Zach est l’avenir de l’équipe.”
Ce qui veut dire qu’il n’y a pas de controverse sur le quarterback.
Flacco fait tout ce qu’il peut pour s’imposer comme le quarterback de l’heure. Le vétéran de 37 ans a mené les Jets à une étonnante victoire 31-30 à Cleveland dimanche dernier, ralliant New York après avoir été mené de 13 points à 1:55 de la fin du match.
Et même pour quelqu’un qui a remporté un Super Bowl et a été sélectionné comme MVP du plus grand match de la NFL, cette victoire était spéciale. Il a reçu une accolade de Saleh lorsqu’il est entré dans le vestiaire après la victoire, puis il a sauté au milieu d’un groupe de coéquipiers en liesse.
Le quarterback des New York Jets, Zach Wilson, est assis sur le banc pendant l’entraînement avant un match de football de présaison de la NFL contre les New York Giants, dimanche 28 août 2022, à East Rivers. 28 août 2022, à East Rutherford, New Jersey.
Même les jeunes enfants de Flacco ont pensé qu’il était drôle – et inhabituel – de voir leur père se laisser aller.
“Ils étaient tous en train de rire de moi,” se souvient Flacco, “et de dire, ‘Papa, pourquoi fais-tu cela quand tu es venu dans le vestiaire?'”
Eh bien, parce que c’était une victoire inattendue dans une carrière qui a été remplie de grandes victoires. Mais la vérité est qu’il ne sait pas combien d’autres occasions il y aura comme ça pour célébrer.
Flacco ne pense pas à cela maintenant, cependant. Il est concentré sur l’affrontement avec les Bengals. Quoi qu’il arrive au-delà, ce n’est pas de son ressort.
“Je suis reconnaissant de l’opportunité que j’ai eue au cours des deux dernières semaines et de la semaine à venir de mettre notre équipe en position de gagner et de mettre notre équipe, espérons-le, en position d’être dans une bonne position pour aller de l’avant pour le reste de l’année”, a déclaré Flacco. “Et c’est mon travail, c’est ce que je peux faire, et je suis heureux à ce sujet.”
Flacco, dont les 616 verges de passe se classent au troisième rang de la NFL, sait quel est son rôle maintenant. Il reconnaît également l’importance de Wilson pour la franchise – du front office et du personnel d’entraînement, jusqu’à ces fans avides de victoire.
Donc, si c’est sa dernière occasion de commencer pour les Jets, il est prêt à en faire une autre bonne.
“On entend toujours dire que c’est le sport d’équipe ultime et ça l’est vraiment”, a déclaré Flacco. “Quand votre numéro est appelé, vous vous levez et vous faites votre travail.”
NOTES : Wilson était le seul joueur listé comme absent pour les Jets cette semaine sur le rapport des blessures. … WR Corey Davis (genou) était un participant complet et devrait jouer malgré le fait qu’il soit listé comme douteux. … Les autres joueurs douteux mais qui devraient jouer sont : LT George Fant (genou), DE John Franklin-Myers (orteil, quadriceps), TE C.J. Uzomah (ischio-jambier), S Jordan Whitehead (mollet) et DL Quinnen Williams (pied).
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