Quelques années après avoir repêché le controversé Logan Mailloux à l’encan amateur, le propriétaire du Canadien de Montréal, Geoff Molson, est convaincu que l’organisation a su tirer le positif de la situation.

Le défenseur ontarien, qui aura 20 ans dans une quinzaine de jours, est maintenant aux portes du hockey professionnel. Il a connu une très belle saison dans les rangs juniors, sa deuxième, et pourrait éventuellement se joindre au Rocket de Laval.

Interrogé jeudi par le quotidien «Montreal Gazette», Molson a rappelé tout le chemin parcouru par Mailloux depuis 2021. Rappelons que le jeune homme avait lui-même demandé à ne pas participer au repêchage de la Ligue nationale (LNH), puisqu’il avait diffusé sans consentement une photo intime d’une femme.

«Il est un bon gars qui a commis une grosse erreur et nous continuerons de l’aider et voir comment tout ça tournera», a indiqué l’homme d’affaires, qui dit prendre toujours au sérieux ce dossier.

Apprentissage

Il est d’ailleurs revenu sur les jours qui ont suivi le repêchage, où le Canadien a été visé de toutes parts par les critiques.

«Je m’attendais à ce qu’il y ait un contrecoup, mais je crois que j’ai naïvement sous-estimé le contrecoup, a avoué Molson au quotidien montréalais. J’ai dit publiquement que j’avais été très contrarié et c’est quelque chose dont j’ai beaucoup appris.»

Ce constat d’échec immédiat a peut-être ouvert les yeux de la franchise sur d’autres problèmes et inégalités entourant l’équipe.

«Je crois véritablement que nous avons fait beaucoup de bien pour la société, mais aussi pour cette organisation, que ce soit en enseignant le respect au sein de l’organisation ou en s’engageant à avoir davantage de diversité, ce qui nous fait prendre de meilleures décisions en groupe, surtout grâce à la représentation féminine dans les opérations hockey», a assuré Molson à la «Gazette».

Mailloux a signé son contrat d’entrée de trois ans dans la LNH en octobre dernier.