Le directeur général des Canadiens, Kent Hughes, risque d’avoir un été chargé, entre le repêchage, les embauches et les renouvellements de contrat.

L’homme de hockey québécois devra aussi, probablement, essayer de se départir de certains vétérans qui coûtent un peu, ou beaucoup trop cher pour ce qu’ils ont donné à l’équipe cette année.

Dans cette catégorie, il y a certainement les attaquants Joel Armia, Brendan Gallagher et Mike Hoffman. Hughes pourrait même être tenté de racheter le contrat de l’un d’entre eux.

«Je ne sais pas ce que le Canadien va faire, il y a tellement de jeunes qui s’en viennent. (Rafaël) Harvey-Pinard joue du bon hockey, (Jesse) Ylonen joue du bon hockey. On en a d’autres qui s’en viennent, on va avoir des décisions à prendre», a observé l’ancien défenseur de la LNH Philippe Boucher, vendredi, à «JiC».

Selon lui, Armia (3,4 millions $ par année jusqu’en 2025) est un bon atout, mais il a connu une saison très décevante. Puis, «Gallagher coûte trop cher (6,5 millions $ par année jusqu’en 2027), mais donne le bon exemple». Enfin, Hoffman (4,5 millions par année jusqu’en 2024) ne montre carrément pas le bon exemple.

«Dans ces vétérans-là, on va être obligé d’en garder, a-t-il souligné. Ça va être celui qui pourra montrer le bon exemple, être un bon soldat, un bon coéquipier pour une jeune équipe. Est-ce que ça peut être Joel Armia?»

«Ylonen ne peut pas jouer dans la Ligue américaine l’année prochaine, Harvey-Pinard non plus, a-t-il poursuivi. Est-ce que (Alex) Belzile peut se mériter une place, peut faire le même travail qu’Armia ou Gallagher à un salaire moindre? Possiblement.»

Il a aussi été question, durant son intervention, de la réponse de l’attaquant des Panthers Matthew Tkachuk aux critiques de son père Keith.

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