Les séries éliminatoires s’amorceront dans moins d’une semaine. Au moment d’écrire ces lignes, les Panthers, les Islanders, les Penguins, les Jets et les Predators espéraient toujours avoir une place dans le tournoi printanier.

À quelques jours des séries, je dresse un constat. Plusieurs équipes n’ont pas encore arrêté leur choix sur l’identité de leur gardien partant pour les séries. De plus, certaines équipes pourraient remplacer rapidement leur gardien partant advenant une défaillance rapide de celui-ci.

Bref, on pourrait assister au jeu de la chaise musicale. Les exemples sont nombreux et ce même au sein des équipes de pointe.

En Caroline, la logique veut que les Hurricanes amorcent les séries avec Frederik Andersen, mais ne soyez pas surpris de voir Antti Raanta.

À Toronto, Ilya Samsonov sera le gardien partant, mais Matt Murray a déjà démontré qu’il pouvait être efficace en séries comme ce fut le cas lorsqu’il a remporté la Coupe Stanley à Pittsburgh en 2016 et 2017.

En Floride, Sergei Bobrovsky est payé plusieurs millions de dollars pour être le numéro un, mais c’est Alex Lyon, sorti de nulle part, qui permet aux Panthers de rêver aux séries.

Au Minnesota, le dilemme est grand. Le Wild doit-il faire confiance au futur membre du Temple de la renommée, Marc-André Fleury, ou l’équipe doit plutôt se tourner vers Filip Gustavsson qui présente des statistiques éloquentes ?

À Vegas, les questions entourant les gardiens sont nombreuses. Les blessures sont venues ralentir Logan Thompson, mais l’équipe compte sur Jonathan Quick et il y a aussi Laurent Brossoit.

À Edmonton, il n’y a aucun doute dans mon esprit que Stuart Skinner sera devant le filet pour le premier match des séries. Cependant, s’il éprouvait des ennuis, je ne serais pas surpris de voir Jack Campbell arriver en relève.

À Los Angeles, les Kings feront-ils confiance à Joonas Korpisalo ou Pheonix Copley ?

Et finalement à Seattle, Philip Grubauer a connu passablement d’ennuis cette année alors que Martin Jones, avec des statistiques respectables, a été celui qui a enregistré les victoires.

Et vous savez quoi, je vais vous parler des Bruins de Boston. Linus Ullmark a été merveilleux en saison régulière. Il va remporter le trophée Vézina. Cependant, son expérience en séries s’est limitée à deux matchs. Comment va-t-il réagir alors que la pression sera énorme ? Si Ullmark devait s’enfarger dans les fleurs du tapis, il ne faudrait pas se surprendre de voir Jeremy Swayman.

Imaginez, je viens de vous nommer neuf équipes sur 16 qui seront des séries. Je pense que ce sera un aspect à surveiller.

Alors qu’ailleurs dans la LNH, la situation des gardiens sera différente.

Des équipes comme les Rangers (Igor Shesterkin), le Lightning (Andrei Vasilevskiy), les Devils (Vitek Vanecek), les Islanders (Ilya Sorokin), l’Avalanche (Alexandar Georgiev), les Stars (Jake Oettinger), les Jets (Connor Hellebuyck) savent à qui s’en remettre devant le filet.