L’ancien directeur général des Flames de Calgary Brad Treliving occupera un poste identique chez les Maple Leafs de Toronto, car ceux-ci l’ont choisi pour remplacer Kyle Dubas dès cette année.

L’embauche de l’homme de 53 ans a été confirmée au cours de la journée de mercredi et une conférence de presse aura lieu le lendemain. 

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«Je suis très enthousiaste et honoré de me joindre aux Maple Leafs, a déclaré le principal intéressé dans un communiqué. Il est formidable de se retrouver au sein d’une des six équipes originales et je sais ce que signifient les Maple Leafs pour cette communauté. Il s’agit d’une journée excitante pour moi et ma famille.»

Ayant œuvré comme DG dès avril 2014, Treliving a pris la voie d’évitement dans le sud albertain au terme de la dernière saison régulière, marquée par une exclusion des Flames en séries éliminatoires. Ils ont conclu au neuvième rang de l’Association de l’Ouest malgré une récolte de 93 points. Sous sa gouverne, Calgary a atteint la deuxième ronde à deux occasions. Auparavant, il a assumé les fonctions de vice-président des opérations hockey et d’adjoint au DG avec les Coyotes de l’Arizona.

«Je suis très heureux d’accueillir Brad dans l’organisation, a affirmé le président Brendan Shanahan. Il ajoute une tonne de connaissances grâce à ses années d’expérience comme directeur général et membre de la direction. Il a mérité le respect sans limite de ses homologues au fil des ans dans la Ligue nationale et a établi d’excellentes relations à tous les niveaux. Nous avons confiance que son leadership et sa vision stratégique permettront aux Maple Leafs de poursuivre efficacement leur quête d’un championnat.»

Des dossiers à suivre

À Toronto, il aura le mandat d’améliorer les chances des Leafs de remporter la coupe Stanley, qu’ils n’ont pas remportée depuis 1967. Dubas et le club se sont séparés il y a quelques jours, après l’élimination de Toronto en demi-finale de l’Est. Par ailleurs, le nouveau DG risque d’avoir à gérer le cas de l’attaquant Auston Matthews, qui doit disputer sa dernière année de contrat en 2023-2024. L’organisation pourra amorcer des négociations en prévision d’une nouvelle entente le 1er juillet.

Également, Treliving aura à évaluer le rendement des instructeurs en place, incluant le pilote Sheldon Keefe. Ce dernier a réussi à mener le club au deuxième tour éliminatoire, ce qui n’avait pas été accompli à Toronto depuis le printemps 2004. Néanmoins, la défaite en cinq parties aux mains des Panthers de la Floride en a laissé certains pantois, ouvrant la porte aux spéculations.