Le défenseur Damon Severson poursuivra sa carrière avec les Blue Jackets de Columbus, qui l’ont obtenu des Devils du New Jersey après qu’il eut signé un contrat de huit ans, d’une valeur annuelle moyenne de 6,25 millions $, vendredi. 

Les Devils ont reçu comme compensation un choix de troisième tour, le 80e au total, au prochain repêchage.

Ainsi, le directeur général des Jackets, Jarmo Kekalainen, semble bien déterminé à revamper sa brigade défensive, puisqu’il a acquis Ivan Provorov des Flyers de Philadelphie plus tôt cette semaine. Pour ce qui est de Severson, il aurait pu tester le marché des joueurs autonomes le 1er juillet après avoir complété un pacte de six ans et de 25 millions $.

«Damon est un arrière agile ayant une excellente vision du jeu. Il fait circuler la rondelle très bien et mise sur un bon physique, tout en pouvant jouer plusieurs minutes importantes des deux côtés de la patinoire, a expliqué le DG dans un communiqué. Il formera un élément important à notre ligne bleue durant de nombreuses années.»

Le hockeyeur de 28 ans a récolté 33 points en 81 matchs et maintenu un différentiel de +9 au cours de la dernière campagne, ajoutant trois points en 12 parties éliminatoires. L’année précédente, il a établi un sommet personnel en inscrivant 46 points en 80 sorties.