Les Alouettes doivent remercier leur unité défensive pour cette victoire de 19 à 12 engrangée samedi soir, au stade Percival-Molson, contre le Rouge et Noir d’Ottawa, en ouverture de saison. Une foule enthousiaste de 20 865 partisans était présente pour l’occasion. 

«Nous avons eu un bon départ et nous avons terminé en force [à l’attaque]. Entre les deux, nous aurions pu faire mieux, mais le football compte trois facettes, a lui-même analysé l’entraîneur-chef des Alouettes Jason Maas, après la partie. La défensive et les unités spéciales ont excellé. Ça reste une victoire pour tout le groupe.» 

Voyez les faits saillants de la rencontre en vidéo principale.

Le demi défensif Ciante Evans, sur la tertiaire, a notamment soulevé les spectateurs avec deux interceptions. Il s’est aussi signalé vers la fin du deuxième quart en empêchant un touché lorsqu’il a embêté la réception d’une passe dans la zone des buts. Un majeur des visiteurs aurait pu changer l’allure de la rencontre.

«Le quart-arrière adverse a fait une bonne passe, mais j’ai vu à la dernière seconde que je pouvais intervenir dès que le ballon a touché les mains du receveur, a décrit Evans. Avec l’impact au sol, ç’a aidé à faire une passe incomplète.» 

Najee Murray a également réussi à intercepter le ballon au quatrième quart. Les unités spéciales ont aussi rendu de fiers services aux Alouettes. Tyrell Richards fait partie de ceux qui ont réussi de nombreux plaqués dans de telles circonstances.

Un touché de Fajardo

À propos de l’offensive, le quart-arrière Cody Fajardo aurait difficilement pu faire une meilleure première impression auprès des partisans montréalais, en début de soirée, pour ce premier match de la saison régulière. Il s’est ainsi chargé du spectacle en inscrivant un touché sur une course d’une verge pour conclure la séquence initiale à l’attaque. Cette poussée offensive a été marquée par une longue passe de Fajardo à la recrue Austin Mack pour un gain de 61 verges.

«C’était bien de réussir une passe profonde tôt dans le match, a dit Fajardo. Austin Mack a joué une partie incroyable, il semblait capter tous les ballons dirigés en sa direction.»

La combinaison entre Fajardo et Mack s’est à nouveau signalé au troisième quart sur un relais de 34 verges, mais les Alouettes n’ont pu en profiter en raison d’un échappé du quart quelques jeux plus tard.

Fajardo a terminé la partie avec 14 passes complétées en 21 tentatives pour des gains de 261 verges. Mack a pour sa part terminé son premier match en carrière dans la Ligue canadienne de football avec 120 verges au compteur à la suite de quatre réceptions. Kaion Julien-Grant a aussi été une cible de choix pour Fajardo, cumulant 62 verges.

Quatre placements pour Côté

Le botteur David Côté s’est chargé d’ajouter les 12 autres points grâce à quatre placements, tous sur une distance de 46 à 48 verges. Il a d’ailleurs fait preuve de sang-froid deux fois au quatrième quart.

Lewis Ward, du Rouge et Noir, a aussi placé le ballon trois fois entre les poteaux durant cette partie.

«Les partisans ont été fantastiques tout au long de la soirée et nous avons trouvé une façon de gagner ce match», a résumé Fajardo.

De la musique et de l’ambiance

La fête avait par ailleurs débuté avant même le botté d’envoi, samedi soir, au stade Percival-Molson.

Sous un ciel ensoleillé, un concert rassemblant 2Frères et France D’Amour avait lieu avant la partie de football opposant le club montréalais au Rouge et Noir d’Ottawa.

Pour ajouter à l’ambiance, des petites serviettes ont été distribuées aux 10 000 premiers partisans. 

C’est le groupe Our Lady Peace qui s’est chargé du spectacle de la mi-temps.