L’attaquant vedette Auston Matthews constitue la figure de proue de l’offensive des Maple Leafs de Toronto et ceux-ci en sont conscients, puisqu’ils tenteront de lui faire signer un contrat de huit ans. 

C’est ce que prétend l’expert en hockey de la chaîne Sportsnet Elliotte Friedman, qui a émis son opinion durant le plus récent balado 32 Thoughts. Il a précisé que l’organisation de la Ville reine souhaite lui accorder un pacte de huit ans; le patineur de 25 ans écoulera en 2023-2024 la dernière année d’une entente de cinq ans et 58,195 millions $. S’il ne s’est pas entendu avec les Leafs d’ici l’échéance, il sera admissible au marché de l’autonomie sans compensation à l’été 2024. 

Cependant, Toronto pourra négocier avec lui dès le 1^er juillet en vue d’une possible prolongation de l’association avec le numéro 34. 

«Je crois que Matthews et surtout les gens autour de lui estiment qu’il a encore deux gros contrats devant lui [avant la retraite]. Je pense que les Maple Leafs essaieront de s’engager pour la durée maximale envisageable, a déclaré Friedman. Je ne connais pas les probabilités de réussite, mais c’est ce qu’ils viseront.» 

La saison morte pourrait être active dans les bureaux du directeur général Brad Treliving, le successeur de Kyle Dubas. Son hockeyeur de renom gagnera 11,64 millions $ l’an prochain, et un bilan individuel formé de deux trophées Maurice-Richard, un Hart, un Calder et un Ted-Lindsay représente un argument fort pour celui ayant récolté 40 buts et 45 mentions d’aide, pour 85 points en 74 affrontements du dernier calendrier régulier.