Cristiano Ronaldo a célébré sa 200e sélection internationale en marquant le seul but de la victoire du Portugal contre l’Islande (1-0), mardi à Reykjavik, qui permet à la Seleçao de conserver son avance en tête du groupe J des qualifications pour l’Euro-2024.

Retrouvant la place dans l’équipe-type qu’il avait perdue pendant le Mondial-2022, le quintuple Ballon d’or de 38 ans a accru mardi son record de sélections en équipe nationale masculine et atteint la barre symbolique des 200 capes.

Avec ce quatrième gain en autant de rencontres, les champions d’Europe comptent toujours deux points d’avance sur leur dauphin, la Slovaquie, qui s’est imposée au Liechtenstein (1-0).

Arrivé en début d’année, le nouveau sélectionneur du Portugal, l’Espagnol Roberto Martinez, continue d’enchaîner les succès après les victoires contre le Liechtenstein (4-0), le Luxembourg (6-0) et la Bosnie-Herzégovine (3-0).

Auteur de deux doublés face au Liechtenstein et au Luxembourg, le natif de Madère est également détenteur du record du monde de buts en sélection, avec un total qu’il a porté mardi 123 réalisations, en marquant en toute fin de rencontre en reprenant de près un service de Gonçalo Inacio (89e). Son but a été entériné après vérification par la VAR.

Le quintuple Ballon d’or s’est emparé de ce record en mars dernier en disputant son 197e match avec la Seleçao face au Liechtenstein, détrônant ainsi le Koweïtien Bader Al-Mutawa.

Ronaldo a honoré sa première cape le 20 août 2003, à 18 ans, 6 mois et 15 jours, en entrant en jeu lors d’un match amical face au Kazakhstan quand le Portugal était entraîné par le Brésilien Luiz Felipe Scolari.

En bientôt 20 ans de carrière internationale, l’ailier devenu avant-centre a affronté quelque 70 nations différentes et participé à toutes les grandes compétitions internationales depuis l’Euro-2004, soit cinq Championnats d’Europe et cinq Coupes du monde.

Dans le rôle de capitaine et leader offensif du Portugal, il a remporté les deux premiers trophées majeurs de l’histoire de son pays : l’Euro-2016 et la Ligue des nations 2019.