Alex Newhook n’a jamais récolté plus de 33 points en une saison dans la Ligue nationale de hockey, mais c’est à Montréal qu’il va exploser, prédit un de ses anciens entraîneurs. 

Invité au balado de Tony Marinaro mercredi soir, Jerry York a dirigé Newhook pendant deux ans avec Boston College dans la NCAA. Il estime que l’attaquant de 22 ans deviendra un joueur d’impact au centre pour les Canadiens de Montréal, et ce, dès l’an prochain. 

«Une production de 60 points au centre du deuxième trio, c’est certainement possible dans les deux prochaines années, a-t-il déclaré. Je crois que beaucoup de gens seront surpris, mais ça va se passer.»

En Newhook, les Canadiens greffent un autre petit attaquant à un groupe déjà composé de Cole Caufield et de Nick Suzuki. Or, sa taille n’est pas représentative de son implication physique sur la patinoire. 

«Il mesure 5 pieds 11 pouces, peut-être 5 pieds 10 pouces et demi si on veut être plus précis, mais il est vraiment bien bâti, a mentionné York. Sur ses patins, il est fort comme un bœuf.»

La marque de commerce de Newhook demeure par-dessus tout sa vitesse. 

«C’est un patineur exceptionnel. Même parmi les joueurs de la Ligue nationale, je dirais que son coup de patin est élite», a souligné York. 

Et bien qu’il voit en Newhook un joueur de centre avec une bonne vision pouvant créer des jeux, l’homme de hockey croit que le jeune attaquant se démarquera en marquant beaucoup de buts. 

«Il a la chance de devenir un marqueur, a-t-il indiqué. Il fonce au filet avec conviction, sans la moindre peur. […] Il peut aussi créer beaucoup de dégâts en échec-avant [avec sa vitesse et cette mentalité].»