L’Américaine Madison Keys (25e mondiale) a remporté samedi le tournoi WTA sur gazon d’Eastbourne en battant la Russe Daria Kasatkina (11e) 6-2, 7-6 (15-13) en finale.

Déjà lauréate en 2014, Keys a sauvé quatre balles de manche avant de concrétiser sa victoire sur sa cinquième balle de match. Tout le tournoi a été présenté en direct à TVA Sports.

Gagnante de huit des dix confrontations précédentes entre les deux joueuses, Keys semblait partie pour une victoire aisée en menant rapidement 6-2, 4-1. Mais Kasatkina a progressivement trouvé le moyen d’allonger les échanges et d’attirer son adversaire dans des schémas de jeu qui lui étaient moins favorables.

Revenue à 4-4, la Russe a même servi pour égaliser à un set partout à 6-5, mais Keys s’est ressaisie pour arracher la manche au bris d’égalité.

Le scénario du jeu décisif, disputé comme le reste du match dans un vent capricieux et où la bande du filet semblait avoir clairement pris fait et cause pour l’Américaine, a été haletant.

Keys s’est détachée à 4-1 avec ses deux services à suivre, mais Kasatkina a égalisé à 5-5, avant de sauver trois balles de matchs consécutives.

La Russe a ensuite eu quatre opportunités d’égaliser, mais elle les a toutes laissé passer. Et c’est finalement sur sa cinquième balle de match, sur un coup droit court croisé au terme d’un échange de 31 coups que Keys a fini par venir à bout de son adversaire.