Peu intéressé par les quelques offres contractuelles lui ayant été transmises, le vétéran Thomas Greiss a préféré annoncer sa retraite du hockey professionnel, mercredi. 

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L’athlète de 37 ans était disponible sur le marché des joueurs autonomes de la Ligue nationale cet été. Toutefois, les démarches n’ont pas mené à des résultats satisfaisants à ses yeux. L’Allemand de 37 ans a évolué avec les Blues de St. Louis la saison dernière, disputant 21 matchs pour l’équipe qui a été exclue des séries. 

«Il y avait une possibilité [de jouer l’an prochain], mais j’ai examiné les propositions et il n’y avait rien qui m’attirait, a admis Greiss au site NHL.com. Ainsi, je suis prêt à prendre la décision et à envisager de nouvelles voies pour ma vie. Notre travail nous laisse beaucoup de liberté, sauf que je peux désormais affronter des défis différents.» 

Récipiendaire du trophée William-Jennings en compagnie de Robin Lehner avec les Islanders de New York en 2018-2019, le choix de troisième tour des Sharks de San Jose au repêchage de 2004 est le premier gardien natif d’Allemagne à avoir totalisé au moins 100 rencontres en carrière. Il a récolté 162 gains et réussi 16 blanchissages. Par ailleurs, Greiss a représenté son pays deux fois aux Jeux olympiques (en 2006 et 2010), en plus d’enfiler l’uniforme de l’Europe à la Coupe du monde 2016. 

«Vous interrogez souvent les athlètes au sujet des Olympiques. C’est l’un de mes plus grands accomplissements et j’y suis allé deux fois. C’est spécial, a-t-il avoué. Il y a eu la Coupe du monde, un bel événement organisé par la ligue et l’Association des joueurs. J’étais heureux d’être là et ce n’est pas juste à cause de notre deuxième place.»