Les Canadiennes ont été accrochées par les Nigérianes à leur premier match de la Coupe du monde de soccer féminin, mais on est loin d’appuyer sur le bouton panique.  

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Ce résultat de 0 à 0 en ouverture de tournoi, à Melbourne, est certes décevant, mais pas inhabituel. Avant de gagner la médaille d’or aux Jeux olympiques de Tokyo, la plus grande victoire de la sélection, le Canada s’était contenté d’un verdict nul de 1 à 1 contre les Japonaises. Le reste fait partie de l’histoire. 

«Nous avons ouvert les Jeux olympiques avec un match nul, a rappelé jeudi soir l’entraîneuse-cheffe Bev Priestman en point de presse. Nous ne nous arrêtons pas trop à cela et nous sommes prêtes à disputer le deuxième duel.» 

«Je suis déçue que nous n’ayons pu sortir de là avec les trois points, avait-elle néanmoins déclaré quelques instants plus tôt. Je crois qu’on peut tirer du positif de cette performance. L’impact des remplaçantes a été critique et nous avons conservé le jeu blanc.» 

L’unifolié a gardé 68 % de possession du ballon, ce qui lui a permis de décocher 16 tirs. Trois de ces frappes seulement ont été cadrées. Le Nigéria a également tenté de les déranger en imposant leur jeu physique, si bien que ses représentantes ont terminé avec 16 fautes et un carton rouge tardif. 

«C’est une équipe de classe mondiale de l’autre côté. Il faut leur donner le crédit d’avoir neutralisé notre jeu de transition, a analysé Priestman. Nous avons poussé et obtenu énormément de chances, mais il faut maintenant trouver le fond du filet.» 

L’important sera de ne pas commettre les mêmes erreurs lors de la rencontre suivante, mercredi contre l’Irlande. L’un des deux pays-hôtes de ce Mondial, l’Australie, qui a remporté son match d’ouverture 1 à 0, attendra ensuite les Canadiennes.