Le golfeur américain Billy Horschel ne s’est pas illustré vendredi pour ses prouesses sur les verts à l’Omnium britannique, mais bien pour avoir aidé à arrêter une activiste qui a perturbé le jeu sur le 17e trou.

Une fusée fumigène a été déclenchée avant que de la peinture orange soit jetée par des manifestants de «Just Stop Oil» lors de la deuxième journée du tournoi de golf au Royal Liverpool.

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Les activistes ont rapidement été escortés hors du terrain par les autorités policières, mais aussi par Billy Horschel qui approchait de la fin de sa ronde.

Sur plusieurs vidéos partagées sur les réseaux sociaux, il est possible de voir le joueur tenir l’une des activistes par le bras avant de la confier aux policiers, sous les acclamations de la foule.

Quatre personnes – deux hommes et deux femmes – ont finalement été arrêtées par la police de Merseyside. Elles font face à des accusations de complot en vue de commettre des dommages criminels et des nuisances publiques, ont confirmé les autorités.

«La police de Merseyside respecte le droit de manifester et d’exprimer ses opinions, mais les comportements antisociaux, criminels ou les troubles ne seront pas tolérés et seront traités avec fermeté», a expliqué le service de police par communiqué.

Déjà vu

Appelée «Oil in One» – en référence au rêve de chaque golfeur de réaliser un trou d’un coup – la campagne de «Just Stop Oil» demande au gouvernement britannique d’arrêter tous les nouveaux projets pétroliers et gaziers.

«Il n’y aura plus de trous en un lorsque notre société s’effondrera. Nous devons empêcher notre gouvernement de délivrer 100 nouvelles licences d’exploitation de pétrole et de gaz avant qu’elles ne causent encore plus de dégâts», a souligné l’organisation sur Twitter.

Ce n’est pas la première fois que «Just Stop Oil» vient perturber un événement sportif. Ils se sont déjà illustrés le mois dernier en lançant des pièces de puzzle sur la surface gazonnée de Wimbledon.

Ils ont également tenté d’interrompre la finale de la Premiership de rugby et le Championnat du monde de snooker, mais aussi plusieurs matchs de soccer de la Premier League.

Il s’agit du même groupe activiste qui avait jeté de la soupe sur la célèbre peinture des tournesols de Van Gogh à la National Gallery de Londres.

Pour les curieux, l’événement n’a pas empêché Billy Horschel de réaliser la normale sur le 17e trou. L’Américain est actuellement à la 108e place provisoire de l’Omnium britannique après avoir remis un pointage de +6.