Malgré la présence d’Alexander Ovechkin dans leurs rangs, les Capitals de Washington ont éprouvé des ennuis en attaque durant la dernière saison et ils souhaitent effectuer d’autres changements pour revamper leurs deux premiers trios. 

L’équipe a raté les séries éliminatoires pour une première fois depuis le printemps 2014 et l’été annonçait déjà certains bouleversements. D’ailleurs, Spencer Carbery remplacera Peter Laviolette derrière le banc, tandis que chez les joueurs, l’arrivée de Max Pacioretty pourrait s’avérer un pari gagnant si l’ancien du Canadien de Montréal demeure en santé. 

Cependant, les observateurs s’attendaient à davantage d’action dans la capitale américaine, surtout que les noms d’Evgeny Kuznetsov et d’Anthony Mantha ont circulé dans les rumeurs de transaction. Les deux hommes se trouvent encore dans le giron de l’organisation, mais le directeur général Brian MacLellan laisse son téléphone bien ouvert, souhaitant ajouter du mordant à son groupe des six meilleurs joueurs d’avant. 

«Nous avons eu des discussions pendant le repêchage amateur; le tout pourrait déboucher sur du concret ou peut-être pas. Nous verrons où cela mènera», a affirmé le DG au site The Athletic. 

Le dirigeant pourrait ainsi transiger, lui qui a admis en juin que Mantha était disponible. Puis, Kuznetsov aurait exigé un transfert et le scénario reste plausible. Toutefois, MacLellan devra réduire sa masse salariale: elle dépasse de 700 000$ la limite en vigueur, d’après le site spécialisé CapFriendly. 

Les «Caps» ont pris le 20^e rang de la Ligue nationale avec 255 buts marqués en 2022-2023 et terminé au 13^e rang de l’Association de l’Est avec 80 points.