Spieth fait 5-0 et les Américains règnent à nouveau sur la Presidents Cup
CHARLOTTE, N.C. (AP) – Jordan Spieth a couronné une semaine parfaite à la Presidents Cup et les Américains ont enchaîné neuf victoires consécutives contre une équipe internationale appauvrie par les défections de LIV Golf, financé par les Saoudiens.
Les Internationaux ont montré beaucoup de combativité. Ils n’ont simplement pas de coupe pour le montrer.
Cela reste carrément entre les mains d’une équipe américaine qui sortait d’une rossée record sur l’Europe en Ryder Cup l’an dernier.
Max Homa s’est repris après avoir été mené de 3 points en gagnant quatre trous consécutifs, puis en tenant tête à Tom Kim pour une victoire 1-up qui a donné à Homa une semaine 4-0 pour ses débuts en Presidents Cup.
Xander Schauffele a livré le point décisif lorsqu’il a fait un putt de 6 pieds par au 18e trou pour une victoire 1-up sur Corey Conners. Cela a éteint une célébration d’une heure pour n’attendre que le résultat.
Le score final était de 17 1/2-12 1/2, pas tout à fait la déroute qu’il était à Liberty National en 2017 la dernière fois que les Américains ont joué devant le public local. Contrairement à la Ryder Cup, qui attire des milliers de fans européens brandissant un drapeau, l’équipe internationale n’a pas de base de fans pour s’unir derrière un drapeau continental ou même un circuit.
Les États-Unis. Le capitaine Davis Love III a rendu hommage à Trevor Immelman pour avoir dû composer son équipe juste après que le champion de l’Open britannique Cameron Smith et Joaquin Niemann aient fait partie du dernier lot à rejoindre la série rivale LIV Golf.
C’était un décalage. Les Internationaux ont quand même fait un match, et à un moment donné, les matchs étaient suffisamment serrés pour qu’un choc à Quail Hollow soit encore possible. Mais il fallait que tout se passe bien, et ça n’a pas été le cas.
“Trevor et son équipe ont fait un travail incroyable pour se montrer à la hauteur”, a déclaré Love.
Love avait ses 12 joueurs classés parmi les 25 premiers au classement mondial, et comme l’an dernier à Whistling Straits lors de la Presidents Cup, la plupart d’entre eux ont joué comme tels.
“Nous n’avons vraiment pas grand-chose à faire”, a déclaré Love. “Tout ce que nous devons faire, c’est de ne pas tout gâcher.”
Conners et Taylor Pendrith, les seuls Canadiens de l’équipe, ont été les seuls joueurs à ne pas apporter de point. Conners a réalisé un trois-putts à partir de 25 pieds au 17e alors qu’il avait une chance d’égaliser le match, et il a frappé dans un bunker depuis le fairway au 18e.
Spieth a réalisé des putts de partout à Quail Hollow pour une victoire 4-et-3 sur Cameron Davis qui a empêché les Internationaux – qui avaient besoin de leur plus grande performance dominicale en simple – de prendre de l’avance.
Spieth est devenu seulement le sixième joueur à remporter les cinq matchs de la Presidents Cup, en gagnant les quatre matchs de son équipe avec Justin Thomas.
Spieth, triple champion majeur et ancien numéro 1 mondial, s’est qualifié pour la première fois pour les équipes américaines à l’âge de 20 ans. Mais il n’avait jamais gagné un match en simple – 0-3 dans la Presidents Cup, 0-3-1 dans la Ryder Cup.
Et puis il est tombé à 2 longueurs après deux trous avant de renverser la vapeur de façon importante.
“J’étais plus nerveux que j’aurais dû l’être parce que je voulais me débarrasser de ce singe”, a déclaré Spieth. “Quand vous partez tôt un dimanche, ils cherchent du rouge au tableau. Et ça fait du bien de le fournir.”
Thomas a essayé de le rejoindre, mais il s’est incliné face à Si Woo Kim dans un match qui s’est joué sur des putts birdie de 10 pieds au dernier trou.
Pas grave. Lorsque Patrick Cantlay a fouetté Adam Scott, et que Tony Finau s’est repris après avoir été mené de 2 points pour battre Pendrith, l’issue était aussi inévitable qu’elle l’est habituellement.
Les Américains ont amélioré leur bilan à 12-1-1 dans une série qui a débuté en 1994. Leur seule défaite a eu lieu au Royal Melbourne en 1998, et il y a eu un match nul en Afrique du Sud en 2003.
Les Internationaux ont été menés 8-2 après les deux premiers jours avec une équipe qui comptait huit rookies, dont la moitié remplaçait des joueurs comme Smith, Niemann et Louis Oosthuizen qui n’étaient pas éligibles après que le PGA Tour les a suspendus pour avoir signé avec le lucratif circuit rival.
L’un de ces rookies, le Colombien Sebastian Munoz, a sorti le numéro un mondial Scottie Scheffler et est resté invaincu pour la semaine à 2-0-1. Un autre était Tom Kim, 20 ans, le visage frais de ces matchs, qui a donné de l’espoir aux Internationaux samedi soir avec une performance aussi grande que sa personnalité.
Pendant quatre jours, les Américains ont été trop forts et trop profonds.
La prochaine étape de la Coupe des présidents sera le Royal Montréal en 2024. Pour la majorité de cette équipe américaine, cela prend plus d’élan pour la Ryder Cup à Rome l’année prochaine. Les Américains n’ont pas gagné de Ryder Cup à l’extérieur depuis 1993.
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