Le directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, a révélé mardi que c’était la fin pour l’attaquant Paul Byron, qui annoncera sous peu sa retraite.

Questionné à ce sujet au cours de son point de presse virtuel tenu pour expliquer la transaction envoyant Jeff Petry aux Red Wings de Detroit, le DG a dévoilé bien malgré lui que l’homme 34 ans ne remettrait plus les patins dans la Ligue nationale. 

«Je serais mieux de laisser à Paul l’annoncer. Son contrat est terminé. De ce que j’en sais, Paul n’a pas planifié de déménager de Montréal. Je crois qu’il aimerait mieux lui-même annoncer sa retraite», a dit Hughes, qui était visiblement mal à l’aise. 

Le directeur général a aussi indiqué qu’il discutera avec Byron en septembre relativement à la possibilité de l’ajouter au sein du personnel hockey de l’organisation.

Voyez le point de presse complet de Kent Hughes dans la vidéo ci-dessus.

Le Franco-Ontarien a été ennuyé par de nombreuses blessures dans les récentes années et n’a d’ailleurs pas participé à la dernière saison. Il a subi une opération à la hanche à l’été 2021 et a ensuite totalisé 27 rencontres lors du calendrier suivant.

Toutefois, lors du plus récent bilan de campagne en avril, il a avoué que la douleur physique demeurait bien présente quand il chaussait les patins.

Le Canadien avait réclamé le nom de Byron au ballotage, via les Flames de Calgary, en octobre 2015. L’ailier a disputé 383 parties avec le Tricolore, amassant au passage 81 buts et 79 aides pour 160 points. Au total, celui qui a aussi brièvement porté les couleurs des Sabres de Buffalo a joué 521 matchs dans le circuit Bettman.