Le Québécois Édouard Julien et les Twins du Minnesota accueillent les Pirates de Pittsburgh ce soir.

Cette partie sera présentée sur les ondes de TVA Sports à compter de 20h. Denis Casavant sera accompagné de Claude Raymond pour la description du match.

Les Twins doivent profiter de la visite des Pirates afin d’améliorer leur fiche, eux qui sont présentement 4,5 matchs devant les Guardians dans la division centrale américaine.

Ce sera aussi pour les amateurs une belle occasion de voir Edouard Julien à l’œuvre. Le Québécois a connu un fort match mercredi avec quatre coups sûrs en cinq présences. À ses 30 derniers matchs, il frappe pour une impressionnante moyenne de 340.

Au monticule, Pablo Lopez (8-6) sera l’homme de confiance des Twins, alors qu’Andre Jackson (0-0) sera sur la butte pour les Pirates.

Une légende sera à l’analyse du match

À 86 ans, le légendaire Claude Raymond se montre excité comme un gamin à l’idée de commenter un match de baseball sur les ondes du réseau TVA Sports, vendredi soir. 

«J’ai très hâte et je vais avoir des papillons quand ça va commencer», a-t-il admis à la veille de ce retour à la télévision.

Celui qu’on surnomme «Frenchie» suit encore de très près les activités du baseball majeur. Ancien joueur, entraîneur et commentateur, il souhaitait secrètement recevoir un tel appel depuis des années. 

«Quand les Expos sont partis [en 2004], je ne pensais pas refaire de l’analyse à la télévision, je l’espérais, mais peut-être que certains pensaient que j’étais trop vieux, a-t-il franchement indiqué. Pour moi, ce match est un bonus.»

Avec Denis Casavant

Monsieur Raymond a une autre bonne raison de se réjouir en vue de ce match de vendredi: il y retrouvera le descripteur Denis Casavant.

«C’est un cadeau d’être avec Denis, a-t-il réagi. On n’a pas travaillé longtemps ensemble, mais on l’a fait en 1989 pour le premier événement en direct retransmis à RDS. C’était le 1er septembre, à Los Angeles, pour un match entre les Dodgers et les Expos. Plus tard cette année-là, on avait couvert la Série mondiale entre les Giants de San Francisco et les A’s d’Oakland. On avait vécu le tremblement de terre.»

«Une légende»

Des souvenirs reliés au baseball, Claude Raymond en a des tonnes à raconter. Symboliquement, il mentionne d’ailleurs que ce match à TVA Sports a lieu le 18 août, tandis que c’est un 19 août, soit en 1969, qu’il disputait une première partie comme lanceur avec les Expos, au parc Jarry, après avoir été acquis des Braves d’Atlanta.

«Claude Raymond est une légende, a statué Casavant, également comblé par ces retrouvailles. Personnellement, je ne l’ai pas vraiment connu à l’époque où il jouait, mais je l’ai toujours aimé comme commentateur, autant à la radio qu’à la télévision. Ça va être vraiment spécial. Les plus jeunes amateurs auront la chance de le découvrir et les autres pourront le retrouver comme analyste.»

Si ce retour à la télévision représente un cadeau du ciel pour Claude Raymond, c’est le cas aussi pour Denis Casavant et bien des amateurs de baseball.

En collaboration avec Benoît Rioux.