Le racisme contre les Québécois francophones dans le sport nord-américain est loin de représenter un mythe et un ancien joueur de la Ligue nationale de hockey (LNH) ne semble pas trop regretter ses propos discriminatoires à l’endroit de l’entraîneur Michel Therrien il y a plus d’une dizaine d’années.

Scottie Upshall, 39 ans aujourd’hui, est un ancien attaquant qui a traîné son baluchon chez les professionnels de 2002 à jusqu’à la saison 2019-2020, qu’il a terminée avec la formation d’Ambri-Piotta, en Suisse. Celui davantage reconnu comme un joueur d’utilité a pu vivre pleinement la rivalité de la Pennsylvanie à titre de porte-couleurs des Flyers de Philadelphie de 2007 à 2009. Et malgré un talent limité, il a contribué à sa façon très discutable d’attiser l’animosité avec les Penguins de Pittsburgh.

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Ainsi, au cours d’une récente diffusion du balado «Missin Curfew», l’Albertain a relaté un moment durant lequel il a réussi à faire exploser de rage Therrien, qui a dirigé les «Pens» de 2006 à 2009.

«Une fois, il y avait Michel Therrien qui me pourchassait sur la patinoire. Je l’ai qualifié de “French Fuck” [sic] et il a complètement perdu la mappe», a mentionné Upshall.

L’émetteur du commentaire désobligeant a ajouté que le pilote adverse est devenu si colérique que les arbitres ont averti les Flyers de la possible ouverture d’une enquête à ce sujet. «L’officiel s’est présenté à [l’entraîneur des Flyers] Paul Holmgren et il lui a dit : “je ne sais pas ce qu’Upshall a dit à ce gars, mais nous devrons probablement vérifier cela, car je n’ai jamais vu un entraîneur perdre autant ses sens”», a poursuivi l’ex-joueur.

Pas de suspension

Or, selon toute vraisemblance, les conséquences ont été nulles dans ce cas. La LNH est demeurée bien muette, tandis que les Flyers ont possiblement félicité leur vétéran en coulisses pour avoir décontenancé Therrien.

«Ainsi, j’ai embarqué dans l’autobus et Homer [Holmgren] m’a demandé ce que j’avais dit à Therrien. Je l’ai surnommé “French Fuck” [sic] et ça semblait parfait à ses yeux», a précisé Upshall en évoquant la réaction de son instructeur de l’époque.