Souvenez-vous que les Leafs aimaient Campbell, la personne, mais qu’ils avaient des réserves à s’engager avec lui pour un mandat de près de cinq ans. Ils ont plutôt jeté les dés avec Murray et Samsonov sur des contrats beaucoup plus courts.

3. Les Flames sont-ils mieux lotis après leur été sauvage ?

On n’aurait pas dessiné l’intersaison comme ça. Ce n’est certainement pas la façon dont le directeur général Brad Treliving voyait les choses lorsqu’il est entré dans l’été avec l’intention de faire signer de nouveaux contrats à Johnny Gaudreau et Matthew Tkachuk.

Cependant, après avoir échangé pour Jonathan Huberdeau et MacKenzie Weegar, en plus de signer Nazem Kadri en agence libre, il y a un argument selon lequel le directeur général des Flames pourrait en fait avoir amélioré ses équipes dirigées par Gaudreau et Tkachuk du passé.

C’était un pivot impressionnant, au minimum.

Sur le papier, les Flames sont construits pour faire face à la concurrence avec une profondeur au milieu, une ligne bleue solide et un gardien de but fort en Jacob Markstrom.

La question de savoir si Calgary est mieux équipée pour courir après un championnat ne trouvera pas de réponse définitive avant plusieurs mois, mais il n’y aura sans doute pas d’équipe plus intéressante à observer dans les premiers jours de cette saison.

4. Maintenant que Nathan MacKinnon a soulevé la coupe Stanley, la laissera-t-il partir ?

Armé d’une brillante bague de la Coupe et d’une prolongation à neuf chiffres qui fera de lui le joueur le mieux payé de la LNH, il est difficile d’imaginer un joueur passer un meilleur été.

Que peut faire Nate pour un rappel ?

L’Avalanche a remporté la Coupe Stanley l’an dernier de façon convaincante en fonçant dans la post-saison avec un dossier de 16-4. La quête d’une répétition ne sera pas facile. Avec Kadri, Andre Burakovsky et le gardien de but Darcy Kuemper parmi ceux qui ont quitté l’agence libre en raison d’un problème de plafond, la profondeur sera mise à l’épreuve.

C’est là que MacKinnon et Cale Makar, en particulier, entrent en jeu.

Ils ont alimenté le moteur de l’Avalanche.

Le Colorado possède le genre de noyau qui devrait demeurer dans une fenêtre de contention pendant plusieurs années encore, mais ils sont de retour à la ligne de départ maintenant. Ils font face à un calendrier frais et ont une cible dans le dos.

5. Patrick Kane et/ou Jonathan Toews finiront-ils la saison à Chicago ?

Les équipes ont au moins commencé à se renseigner sur la disponibilité de Kane au cas où il serait ouvert à renoncer à une clause de non-mouvement avant la date limite des échanges.

Tous deux, lui et Toews, verront un jour leurs numéros élevés aux chevrons du United Center, mais ils pourraient ne pas faire long feu à Chicago.

Les années de défaite s’accumulent. Et l’organisation ne semble pas vouloir faire beaucoup de gains à ce stade précoce d’une reconstruction.

Ce qui rendra le sujet de Kane et Toews brûlant cette saison. Ils ont des contrats difficiles dans une ligue sans plafond – chacun porte une charge de 10,5 millions de dollars – mais en tant qu’agents libres en attente, ceux-ci pourraient ne pas s’avérer être des objets inamovibles au prorata une fois que février arrive.

Maintenant, voudront-ils partir ?

Cela reste à voir.

6. Comment la grosse saison morte de Pierre Dorion se traduira-t-elle au classement ?

Ce fut un été excitant à Ottawa. Le front office a dépensé de l’argent d’une manière inédite depuis près d’une décennie.

Claude Giroux a signé en tant qu’agent libre, Alex DeBrincat et Cam Talbot ont été acquis dans le cadre de transactions qui ont fait les manchettes, et les jeunes étoiles Josh Norris et Tim Stützle ont pris des engagements à long terme en signant des prolongations de huit ans.

Les relations publiques ont été fantastiques.

Le seul problème est que ces victoires de l’été ne comptent pas comme des victoires de la saison régulière. Et les Sénateurs ont terminé l’an dernier à 27 points de la qualification pour les séries éliminatoires.

Ils devraient être meilleurs – beaucoup meilleurs – lorsque la rondelle tombera en 2022-23.

On se demande s’ils sont assez bons pour creuser un écart important sur le reste de la Conférence de l’Est.

7. Les Jets peuvent-ils se remettre sur les rails ?

Ce fut un été fascinant à Winnipeg, où la plus grande nouvelle est arrivée la semaine dernière lorsque Blake Wheeler s’est vu retirer le ” C ” de capitaine après deux mois tranquilles de mouvements de personnel de joueurs.

Ajoutez à cela l’embauche du vétéran entraîneur-chef Rick Bowness et vous avez une organisation qui a l’intention d’essayer de tirer davantage d’un roster qui n’a pas tout à fait répondu à ses propres attentes.

Souvenez-vous quand les Jets ont atteint la finale de la Conférence de l’Ouest en 2018 ?

Ils avaient l’air d’une équipe qui se retrouverait à frapper à la porte pour les années à venir. Sauf que cela ne s’est pas matérialisé. Ils ont entièrement manqué les séries éliminatoires la saison dernière.

Winnipeg est encore remplie de joueurs talentueux.

C’est à Bowness et à un groupe de dirigeants remanié d’essayer de redresser le navire. 

8. Alors … Phil Kessel, homme de fer de la LNH ?

Un Kessel amaigri est arrivé au camp d’entraînement des Golden Knights de Vegas, semblant prêt à revendiquer un important record de la LNH.

Il n’a besoin que de sept matchs joués pour égaler Keith Yandle pour la plus longue série d’ironman de la ligue avec 989 matchs.

Le calendrier s’aligne de telle sorte que Kessel pourrait égaler le record contre les Maple Leafs – son ancienne équipe – le 24 octobre. Il peut le battre le soir suivant à San Jose.

S’il joue tous les matchs des Golden Knights jusqu’à la mi-novembre, il deviendrait le premier joueur de la LNH à participer à 1000 matchs consécutifs.

9. Connor McDavid et Auston Matthews peuvent-ils atteindre de nouveaux sommets ?

Ceci est presque injuste à mettre sous presse après l’explosion offensive de la saison dernière.

Souvenez-vous que McDavid a inscrit 44 buts et 123 points, son meilleur résultat en carrière. Matthews a atteint la marque des 60 buts pour la première fois – marquant un nombre incroyable de 51 fois au cours d’une période de 50 matchs – tout en dépassant également les 100 points.

Ces saisons pourraient finalement s’avérer être les meilleures saisons individuelles de carrières déjà destinées au Temple de la renommée du hockey.

Mais les grands cherchent toujours à gravir de nouveaux sommets.

Un Matthews en pleine forme pourrait-il menacer le fameux club des 50 en 50 de la LNH dès le début de la saison ? McDavid pourrait-il atteindre 50 buts ou, d’une façon ou d’une autre, compiler un total de points encore plus élevé ?

Nous ne pouvons pas l’exclure.

10. La LNH et l’AJLNH vont-elles enfin verrouiller un autre tournoi de meilleur contre meilleur ?

Il est presque inconcevable que McDavid et Matthews n’aient pas eu la chance de représenter leur pays au plus haut niveau du hockey international.

Il en va de même pour Johnny Gaudreau, Mitch Marner, Leon Draisaitl, Mikko Rantanen, Cale Makar, Charlie McAvoy et de nombreux autres.

Tout indique que cela va bientôt changer. La ligue et l’association des joueurs sont bien avancés dans la planification d’une Coupe du monde à huit équipes qui se tiendra en février 2024.

Cependant, quiconque a suivi de près la scène internationale du hockey sait que rien n’est officiellement fait tant que ce n’est pas fait. Cela devrait arriver au cours de la prochaine saison.

Plusieurs des plus grandes vedettes du jeu seront ravies si et quand cela se produit.

Chris Johnston écrit sur les paris sportifs pour NorthStar Bets. NorthStar Bets est détenu par NordStar Capital, qui possède également Torstar, la société mère du Star. Suivez-le sur Twitter : @reporterchris

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