Le prix le plus prestigieux du Canada pour un athlète individuel reçoit un nouveau nom.
The Star va retirer le nom de l’historique Trophée Lou Marsh, qui a été remis au meilleur athlète du pays, homme ou femme, au cours des 86 dernières années. Des athlètes extraordinaires de 28 sports différents – dont Bobby Orr, Nancy Greene, Jacques Villeneuve, Wayne Gretzky, Silken Laumann, Terry Fox, Sandy Hawley et Chantal Petitclerc – l’ont remporté. Pendant des décennies, il a été un symbole de l’excellence canadienne dans le sport.
Maintenant, cependant, est venu le temps du changement, selon l’éditeur du Toronto Star, Jordan Bitove.
“Nous avons décidé de retirer le nom de Lou Marsh pour le prix de l’athlète canadien de l’année”, a déclaré Bitove. “La décision initiale d’honorer Lou Marsh en donnant son nom au prix a été prise il y a près de 90 ans. Mais nous nous rendons compte que ces dernières années, certaines préoccupations concernant ses écrits du début du siècle dernier ont été soulevées et que les personnes qui soutenaient la présence de son nom sur le trophée dans le passé sont moins à l’aise avec cette décision aujourd’hui.
“Nous allons suivre un processus visant à déterminer un nouveau nom convenant à ce prix historique qui, depuis 1936, honore les meilleurs athlètes du Canada.”
Le changement commencera avec l’édition de 2022, et le gagnant sera annoncé au début de décembre.
Les soumissions pour le nouveau nom seront acceptées des lecteurs du Star, et un comité composé d’anciens votants fournira une recommandation à l’éditeur du Star.
“Nous nous engageons à dialoguer avec nos lecteurs et d’autres personnes pour déterminer la meilleure voie à suivre, une voie qui préserve la tradition du prix et honore ses anciens lauréats”, a déclaré M. Bitove.
Marsh, originaire de Campbellford, en Ontario, et ancien combattant de la Première Guerre mondiale, a travaillé pour le Star comme garçon de copie, reporter sportif, chroniqueur et rédacteur sportif – une carrière qui s’est étendue sur 43 ans. Il a également été joueur de football, arbitre de la LNH, officiel de boxe et défenseur de la lutte professionnelle.
Il entretenait depuis longtemps une relation de travail remarquée avec Le coureur de fond autochtone Tom Longboat, a engagé la première chroniqueuse sportive du Star et couvert tous les sports sous son célèbre logo “With Pick and Shovel”.
Depuis un certain temps, cependant, des préoccupations ont été soulevées au sujet du langage de certains écrits de Marsh au tournant du 20e siècle – en particulier les tropes raciaux – ainsi que de son rôle dans la carrière de Longboat et de son opposition à un projet de boycott canadien des Jeux olympiques d’été de 1936 à Berlin, ce qui a amené certains à se demander si le fait d’attacher son nom au trophée était encore approprié.
Le vainqueur de 2021 était le champion olympique du décathlon Damian Warner après avoir battu un record aux olympiques de Tokyo. Trente-trois votants ont choisi à une écrasante majorité Warner parmi un groupe de stars finalistes comprenant Alphonso Davies, Andre De Grasse, Vladimir Guerrero Jr., Stephanie Labbé, Connor McDavid et Maggie Mac Neil.
Après la victoire de Warner, il a suggéré qu’il était temps de changer le nom.
“Je ne veux pas villainiser un homme, ou attaquer un homme qui n’est pas là à notre époque pour se défendre”, a déclaré Warner. “Je pense qu’il a définitivement dit des choses qui n’étaient pas alignées avec les valeurs canadiennes, même au moment où elles ont été dites”.
“Je suis définitivement derrière le changement de nom.”
À une certaine époque, seuls les rédacteurs sportifs des quotidiens de Toronto votaient pour désigner le gagnant. L’ancien commissaire de la LCF, Jake Gaudaur, a présidé le jury pendant de nombreuses années.
Au cours des dernières années, des efforts ont été faits pour diversifier et augmenter la taille du panel, afin de mieux refléter les perspectives dans différentes régions du pays et de s’assurer que différents âges, sexes et origines soient représentés. L’année dernière, le communicateur Rob Snoek est devenu le premier paralympien à rejoindre le panel, et l’ancien joueur de water-polo de l’équipe nationale Waneek Horn-Miller est devenu le premier membre indigène. Les organisations médiatiques représentées comprennent le Star, le Toronto Sun, Postmedia, CBC, TSN, Sportsnet et The Athletic.
RELATED STORIES
“Ce qui a commencé par quelques voix choisies à la table pour faire ces choix difficiles est devenu un groupe plus diversifié d’électeurs informés d’un océan à l’autre qui représente mieux notre pays,”a déclaré Dave Washburn, rédacteur en chef des sports du Star. “Notre objectif a toujours été d’honorer les athlètes et leurs réalisations.
“Nous espérons pouvoir trouver un nouveau nom approprié pour continuer à mettre l’accent sur nos grands athlètes, et nous aimerions que les lecteurs du Star nous aident à le faire.”
Plusieurs institutions sportives en Amérique du Nord ont changé de nom ces dernières années pour mieux refléter l’histoire et la culture moderne du Canada. Les Eskimos d’Edmonton de la CFL sont maintenant les Elks, et l’Université McGill Les Redmen sont devenus les Redbirds. La Mississauga Girls Hockey League a changé le surnom de ses équipes de Chiefs à Hurricanes. L’université Ryerson a récemment été renommée Toronto Metropolitan University.
Des changements similaires ont un impact sur les institutions non sportives. La Sir John A. Macdonald Senior Public School de Brampton est désormais Nibi Emosaawdang Public School. En 2021, le conseil municipal de Toronto a voté pour renommer la rue Dundas, avec des recommandations sur un nouveau nom attendues l’année prochaine.
Maintenant, la plus grande récompense sportive du Canada va se joindre au mouvement. Les lecteurs sont invités à envoyer leurs suggestions de noms à [email protected] ou à soumettre leurs suggestions en ligne ici.
Damien Cox est un ancien journaliste sportif du Star qui est actuellement un chroniqueur indépendant basé à Toronto. Suivez-le sur Twitter : @DamoSpin
SHARE:
JOINTER LA CONVERSATION
Tout le monde peut lire les Conversations, mais pour contribuer, vous devez être enregistré comme titulaire d’un compte Torstar. Si vous n’avez pas encore de compte Torstar, vous pouvez en créer un maintenant (c’est gratuit)
Sign In
Register
Les conversations sont les opinions de nos lecteurs et sont soumises au Code de conduite. Le Star n’approuve pas ces opinions.
