Le numéro 1 mondial et tenant du titre, Carlos Alcaraz, s’est qualifié pour les huitièmes de finale de l’US Open en écartant samedi le Britannique Daniel Evans (28e mondial), à qui il a cédé son premier set du tournoi (6-2, 6-3, 4-6, 6-3).

Pour une place en quarts, le jeune prodige espagnol, en quête, à 20 ans, d’un troisième titre du Grand Chelem (après l’US Open en 2022 et Wimbledon cette saison), affrontera l’Italien Matteo Arnaldi, 22 ans, 61e mondial, qui a battu la tête de série britannique Cameron Norrie (16e joueur mondial) 6-3, 6-4, 6-3.

«C’était un adversaire difficile. Je suis très, très content d’y être arrivé», a déclaré Alcaraz après sa victoire en 3h10.

L’Espagnol a commencé fort, en prenant deux fois le service de son adversaire de 33 ans pour conclure rapidement le premier set.

Dans la deuxième manche, Evans, récent vainqueur du tournoi de Washington, a immédiatement fait le bris à son tour, mais Alcaraz a enchaîné quatre jeux d’affilée pour prendre le large, lors d’un match aux échanges souvent spectaculaires qui ont ravi le public du court Arthur-Ashe.

«Nous avons joué de superbes points, qui nous ont fait sourire. On joue pour donner du plaisir aux gens», a déclaré Alcaraz.

Combatif sur tous les points, Evans n’a pas laissé échapper sa chance dans la troisième manche, où il n’a commis qu’une seule faute directe.

Mais Alcaraz a débloqué le quatrième set en prenant le service de son adversaire grâce à un coup un peu désespéré mais gagnant du fond de court. Il a conclu par un jeu blanc, notamment grâce à un superbe lob.

Tenant du titre, Alcaraz fait face à un tableau ardu, où il pourrait retrouver en quarts l’Italien Jannik Sinner (6e mondial) puis le Russe Daniil Medvedev, 3e joueur mondial.