Si les Bruins de Boston entameront en 2023-2024 une nouvelle époque sans la présence de Patrice Bergeron dans leur vestiaire, l’attaquant Brad Marchand est loin de se ronger les ongles quant à la possibilité d’assumer la fonction de capitaine du club.

Ayant remplacé Zdeno Chara comme meneur officiel de la formation avant la campagne 2020-2021, Bergeron a annoncé sa retraite cet été et si l’organisation n’identifie pas son successeur, elle disputera une première saison sans capitaine depuis 2001-2002, juste avant la nomination de Joe Thornton. Aussi, de nombreux observateurs estiment que Marchand, un vétéran de longue date ayant remporté la coupe Stanley au printemps 2011, possède le bagage requis pour arborer la lettre «C» sur son chandail. Il a d’ailleurs joué le rôle d’assistant-capitaine dans les cinq dernières années.

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Cependant, le numéro 63 a d’autres priorités en tête.

«Ce n’est pas un cas auquel je pense beaucoup. Certes, ce serait un honneur de me trouver à la tête du groupe de leaders de cette équipe, surtout en voyant ceux qui ont été là auparavant, a-t-il mentionné aux médias, mardi, tel que diffusé par le compte X des Bruins. Nous avons toujours accompli le travail collectivement, donc peu importe celui qui le porte, c’est un enjeu de groupe. Même les gars qui n’ont pas de lettre se lèvent plusieurs fois durant la campagne.»

À 35 ans, l’ancien de la Ligue de hockey junior majeur du Québec reste bien ancré à Boston, où il a effectué ses débuts en 2009-2010. Son contrat de huit ans et de 49 millions $ se terminera en 2025.