Mike Babcock est de retour dans la Ligue nationale de hockey (LNH), et ses techniques particulières aussi. Le nouvel entraîneur-chef des Blue Jackets de Columbus n’aurait d’ailleurs aucune hésitation à fouiller dans la vie privée de ses joueurs.

Selon l’animateur du populaire balado «Spittin’ Chiclets» Paul Bissonnette, Babcock aurait demandé au capitaine des Jackets, Boone Jenner, de le rejoindre dans son bureau avec son téléphone intelligent. Il aurait ensuite regardé les photos personnelles du joueur afin de «comprendre quel genre de personne il est».

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Ce non-respect de la vie privée a fait froncer bien des sourcils sur les réseaux sociaux. Selon le journaliste du site The Athletic Aaron Portzline, les Blue Jackets seraient au courant des allégations. L’équipe n’a toutefois offert aucune réaction.

Toujours selon Portzline, l’Association des joueurs de la LNH aurait le dossier entre les mains.

Babcock est reconnu comme l’un des meilleurs entraîneurs-chefs de l’histoire de la ligue, mais aussi pour ses techniques bizarres et humiliantes pour ses protégés. Avec les Maple Leafs de Toronto, Mitch Marner avait été obligé de classer ses coéquipiers selon leur taux d’intensité au travail avant de partager cette liste devant tout le vestiaire.

Chez les Red Wings de Detroit, l’attaquant Johan Franzen a dit avoir vécu un véritable enfer et avoir été poussé à la dépression nerveuse par Babcock.

L’homme de 60 ans a été engagé par Columbus le 1er juillet dernier, un peu plus de trois ans après avoir été limogé par les Leafs.