Malgré deux échecs à Atlanta, la Ligue nationale de hockey (LNH) ne ferme pas la porte au retour d’une équipe en Géorgie.

En entrevue avec Greg Wyshynski du réseau ESPN mardi, le commissaire adjoint de la LNH Bill Daly a mentionné que le circuit Bettman n’avait pas de plan à court terme pour une expansion, mais qu’il croit fermement qu’Atlanta a tout ce qu’il faut pour accueillir une équipe.

«Les choses ont changé drastiquement à Atlanta au cours des dernières années et le marché a beaucoup évolué depuis les deux premières fois», a mentionné Daly.

Rappelons que la ville de Géorgie a été le domicile des Flames de 1972 à 1980 ainsi que des Thrashers de 1999 à 2011. Dans les deux cas, la formation a déménagé en raison des faibles assistances et des pertes financières.

Mais les déconfitures précédentes ne refroidissent pas les ardeurs de la LNH.

«Il y a des marchés potentiels qui sont appropriés pour la ligue et nous gardons toujours la porte ouverte, a ajouté Daly. Si vous êtes intéressés et que vous avez un plan, venez nous voir. Si jamais les autres propriétaires sont intéressés, nous pourrons avancer le dossier.»

Pour avoir du succès, Daly croit qu’un futur projet à Atlanta devrait se baser sur les Braves, une équipe du baseball majeur.

Ces derniers connaissaient des difficultés aux guichets avant de construire un nouveau stade, le Truist Park, en banlieue d’Atlanta à Cobb County, en 2017.