L’Alabama a pour l’essentiel traversé sans encombre le premier mois de la saison, avec une grosse frayeur et trois matchs effroyablement mais prévisiblement faciles.

À quel point l’Alabama est-il bon, vraiment ? Revenez dans quelques semaines.

Le Crimson Tide, classé deuxième (4-0, 1-0 Southeastern Conference), entame une série de trois matchs contre des équipes classées avec la visite samedi de l’Arkansas (20e) (3-1, 1-1). Viendront ensuite le Texas A&M (17e) et la visite du Tennessee (8e), une équipe en pleine effervescence.

“C’est la SEC, c’est pourquoi vous venez en Alabama pour jouer dans la SEC et dans des matchs comme celui-ci”, a déclaré le linebacker Will Anderson Jr. de l’Alabama. “Ce ne sera pas la première fois que nous ferons une période comme celle-ci. Nous jouons contre de bonnes équipes tout le temps ici dans l’ouest (de la SEC).”

Mais il y a rarement un tel empilement de matchs dans la division. En supposant que les classements se maintiennent, ce sera la première fois depuis 2016 qu’Alabama a joué trois adversaires consécutifs du Top 25 en saison régulière.

Cette équipe a frôlé l’Arkansas (16e) (49-30), le Tennessee (9e) (49-10) et le Texas A&M (6e) (33-14) sans trop transpirer, et a survécu à un test plus difficile du LSU (13e) (10-0).

La saison dernière, le Tide a connu une série de 6-1 dans les matchs du Top 25, y compris une défaite en match de championnat national contre la Géorgie. L’Alabama a toutefois perdu contre une équipe non classée du Texas A&M.

Le bilan collectif des sept adversaires SEC restants de la Tide : 23-5, dont le Mississippi, invaincu et classé 14e, sur la route. Mais trois des équipes les plus difficiles se présenteront au cours des trois prochaines semaines.

De loin, le match le plus difficile de l’Alabama à ce jour cette saison a été la victoire de 20-19 contre le Texas sur un but sur le terrain de Will Reichard. Les Longhorns viennent de perdre à nouveau, en prolongation, contre Texas Tech.

Les victoires du Tide contre Utah State, Louisiana-Monroe et Vanderbilt se sont soldées par un score combiné de 173-10.

“Les défis deviennent plus grands au fur et à mesure que nous avançons, donc nous devons continuer à nous concentrer sur le fait d’avancer, de nous améliorer”, a déclaré Saban. “Je pense que l’équipe a très bien joué. Je pense que l’équipe a en quelque sorte adhéré au fait que tout le monde essaie de jouer selon un standard, et je pense que c’est probablement ce qui s’en rapproche le plus cette année.”

Alabama devra probablement poursuivre cette tendance pour passer les trois prochains matchs sans encombre. Le Tide est favori de 16,5 points sur le quarterback KJ Jefferson et les Razorbacks, selon FanDuel Sportsbook. Arkansas sort d’une défaite de 23-21 contre Texas A&M.

Tennessee sort tout juste d’une victoire de 38-33 contre Florida.

“C’est un grand écart”, a déclaré Young à propos des prochains matchs.” Nous comprenons que dès que nous entrons dans le jeu SEC, tout peut arriver. C’est donc pour cela que nous sommes tous ici, pour jouer en SEC. C’était un bon début et nous devons poursuivre sur cette lancée. … Nous savons que ce sera un grand défi (cette) semaine. Nous savons qu’il faudra tout faire.”

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