À 36 ans, Sidney Crosby n’est plus dans la fleur de l’âge, mais comptez sur lui pour tenter d’offrir une quatrième coupe Stanley aux Penguins depuis son arrivée à Pittsburgh en 2005. 

Joueur autonome sans compensation à l’été 2025, le numéro 87 pourra négocier une nouvelle entente avec les «Pens» à partir du 1er juillet prochain. À ce propos, Sidney Crosby serait encore une fois prêt à lâcher du lest quant à son salaire.

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«L’été prochain, Crosby voudra un engagement à long terme de la part des Penguins, a écrit Rob Rossi du site The Athletic. Et s’il est probable qu’il accepte [un salaire] moindre que sa valeur sur le marché pour aider la situation salariale des Penguins, il voudra également que les Penguins évitent les idées à propos d’une reconstruction.»

Le journaliste Dave Molinari avait également évoqué le sujet au début septembre, notamment la rémunération du gagnant du trophée Hart en 2007 et 2014.

«C’est à peu près sûr que ça se basera sur une permutation de “87”, avait-il partagé sur le site pittsburghhockeynow.com. Qu’il s’agisse d’un troisième contrat avec un plafond salarial de 8,7 millions $, un accord qui lui rapporte 87 $ de l’heure ou un autre qui vaut 0,87 $ par seconde.»

Ce sera compliqué pour Dubas

Pour rappel, le joueur de centre étoile avait paraphé une entente de 12 ans et 104,4 millions $ le 1er juillet 2012. Le directeur général Kyle Dubas aura donc du pain sur la planche. Selon le site spécialisé CapFriendly, les Penguins auront 18,2 millions $ d’espace sous le plafond salarial à l’été 2024.

Cependant, plusieurs gros contrats viendront à échéance à ce moment, dont celui de l’attaquant Jake Guentzel. Il pourrait demander une augmentation de salaire conséquente, lui qui gagne 6 millions $ par saison grâce à son pacte actuel.

L’ancien DG des Maple Leafs de Toronto devra donc faire preuve de beaucoup d’imagination pour continuer à construire des équipes compétitives dans le futur.

L’an dernier, Crosby a amassé 93 points en 82 matchs. En carrière, le natif de Cole Harbour a récolté 1502 points en 1190 parties. Il entamera cette année sa 19e saison dans la Ligue nationale de hockey.