La victoire de 31 à 21 contre les Broncos à Denver avait un cachet particulier pour les joueurs et les entraîneurs des Jets de New York, dimanche soir. 

Ce match était encerclé sur le calendrier depuis longtemps, soit depuis les commentaires désobligeants qu’a faits l’entraîneur-chef des Broncos, Sean Payton, en juillet. Ce dernier s’était permis de sévèrement critiquer le travail qu’a fait Nathaniel Hackett, l’actuel coordonnateur à l’attaque des Jets, à la barre de l’équipe du Colorado en 2022.

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«C’est probablement le pire boulot qu’un entraîneur a fait dans l’histoire de la NFL», avait notamment dit Payton.

Hackett a été le pilote des Broncos pendant les 15 premiers matchs de la dernière saison du circuit Goodell et a maintenu un dossier de 4-11.

«Si quelqu’un parle en mal de l’un de nous ou de l’un de nos entraîneurs ou de n’importe qui dans notre organisation, nous voulons défendre son honneur. Celle-là, elle était pour “Hack”», a déclaré l’ailier rapproché des Jets C.J. Uzomah, dont les propos ont été rapportés par le réseau ESPN après la victoire contre les Broncos.

«Même s’il ne nous disait pas : “C’est personnel pour moi”, nous pouvions voir comment il s’est comporté toute la semaine, a dit le demi de coin des Jets Sauce Gardner, en parlant de Hackett. Il avait ce regard sur son visage, il voulait vraiment cette victoire. Cela signifiait donc beaucoup pour lui de remporter le match.»

L’entraîneur-chef des Jets, Robert Saleh, a d’ailleurs remis le ballon du match à Hackett après le gain.