La Ligue nationale de hockey (LNH) verrait d’un bon œil la tenue de matchs à Mexico, la capitale du Mexique. 

C’est en tout cas ce que Steve Mayer, le responsable du contenu de la LNH, a affirmé durant la baladodiffusion «The Drop».

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«La ville de Mexico figure sur une liste restreinte, car nos équipes sont très intéressées à s’y rendre et à explorer ce marché», a-t-il déclaré.

Toutes les options seront envisagées, mais l’organisation d’une joute au stade Azteca n’est pas à exclure. Le domicile des clubs de soccer Club América et Cruz Azul peut accueillir 105 000 spectateurs. La NFL avait d’ailleurs présenté un match de football américain dans ce stade en novembre 2022.

«À Mexico, en raison du climat, ça pourrait être un peu plus compliqué à organiser pour un match en plein air. Mais ces choses sont pour nous des défis que nous aimons relever», a admis Mayer.

En plus du climat, l’altitude (2200 m) à laquelle se situe le terrain pourrait être difficile à supporter pour l’organisme des joueurs, puisqu’ils n’ont pas forcément l’habitude d’évoluer dans ces conditions.

Les Coyotes intéressés

Les Coyotes de l’Arizona, qui font une large promotion du hockey auprès des partisans hispaniques, seraient d’ailleurs très enclins à participer à ce projet.

«Je n’arrête pas de dire à [la LNH]:“Je ne pense pas que vous compreniez. Si vous pensez qu’il existe une base de partisans en Australie, tout événement sportif américain au Mexique représente une affaire énorme pour le pays», a expliqué le président des Coyotes Xavier Gutierrez dans des propos relayés par le réseau ESPN.

La LNH a tenu au mois de septembre deux matchs préparatoires entre les Kings de Los Angeles et les Coyotes de l’Arizona à Melbourne, en Australie. La ligue s’est également exportée en Europe depuis 2017, avec la présentation de plusieurs joutes en Suisse, en Finlande, en Suède ou encore en Allemagne, mais aussi en Chine.