Maintenant que Mark Scheifele n’est plus sur le marché, les Bruins de Boston devront trouver une nouvelle solution pour combler la place de centre numéro 1 et Steven Stamkos pourrait être un candidat intéressant. 

Ce n’est un secret pour personne : le capitaine du Lightning de Tampa Bay n’est pas dans son assiette. Le vétéran de 33 ans est déçu de l’absence de négociations pour un prochain contrat et les «Bolts» donnent l’impression de vouloir emprunter une autre direction.

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Puisqu’il deviendra joueur autonome l’été prochain, Stamkos pourrait être tenté d’aller voir ailleurs. Les Bruins l’accueilleraient à bras ouverts, puisque le directeur général Don Sweeney a déjà tenté de l’acquérir par le passé, a récemment rappelé le site Boston Hockey Now.

En 2016, le franc-tireur s’est entendu sur les termes d’un contrat de huit ans et de 68 millions $ avec le Lightning, mais il était moins une. Les deux parties ont trouvé un terrain d’entente le 29 juin, deux jours avant que le joueur n’atteigne l’autonomie.

Les Red Wings de Detroit et les Maple Leafs de Toronto faisaient partie des destinations évoquées dans les rumeurs à l’époque, sauf que Sweeney se serait fait assez insistant lui aussi.

En entrevue avec le site The Athletic la semaine dernière, le DG du Lightning, Julien BriseBois, a prôné la patience dans ce dossier, voulant d’abord voir comment s’amorcerait la campagne des siens. Stamkos s’est démarqué avec quatre points en deux matchs, mais a raté la rencontre de samedi face aux Sénateurs d’Ottawa en raison d’une blessure.

Du côté des Bruins, les départs à la retraite de Patrice Bergeron et de David Krejci ont laissé un trou béant à l’attaque. Pavel Zacha et Charlie Coyle ont pris leurs responsabilités jusqu’à maintenant, mais Boston aimerait ajouter un gros nom, selon les rumeurs.

Elias Lindholm, des Flames de Calgary, et Mark Scheifele ont été identifiés comme des cibles potentielles, mais le second s’est entendu avec les Jets de Winnipeg pour sept années supplémentaires au début du mois d’octobre.