Les joueurs de la NFL abordent les questions de logement lorsqu’ils rejoignent les équipes
NEW YORK (AP) – Les nouveaux playbooks, les coéquipiers et les entraîneurs sont au centre de l’attention pendant la journée. Acheter des matelas pneumatiques, parcourir les listes de maisons et sécuriser les baux à court terme sont des tâches à accomplir le reste du temps.
Trouver un foyer – sur et en dehors du terrain – peut être une corvée accablante pour de nombreux joueurs de la NFL. Surtout dans une ligue à rebondissements où la sécurité de l’emploi est loin d’être garantie.
L’équipe pour laquelle vous jouez aujourd’hui ne sera peut-être pas celle pour laquelle vous jouerez demain. Vous devrez rendre votre playbook – et vos clés – et prendre la route.
“Le déménagement, c’est le pire, mec”, a déclaré le garde gauche des New York Jets Laken Tomlinson.
S’occuper des agents immobiliers, des avocats, des courtiers en prêts hypothécaires et des clôtures dans une nouvelle ville est déjà assez stressant. Pour les joueurs de la NFL, jongler avec l’incertitude de leur situation professionnelle rend les choses encore plus éprouvantes.
“Il s’agit certainement d’épuiser les connexions que vous avez parce que c’est évidemment un facteur de stress dans la vie, trouver un endroit où vivre”, a déclaré Tomlinson, qui a été drafté par Détroit en 2015, échangé à San Francisco deux ans plus tard et signé avec New York en mars dernier.
“En tant que jeune joueur, je crois que cela fait partie de la distraction”, a ajouté Tomlinson. “Vous devez faire face à cela et ensuite vous devez venir travailler. Donc plus tôt vous pouvez gérer ce genre de choses, mieux c’est.”
Le linebacker des Jets Quincy Williams a été coupé par Jacksonville l’été dernier et réclamé sur les waivers 24 heures plus tard par New York. Il a donc emballé tout ce qu’il possédait – chemises, pantalons, vestes et chaussures – dans sa voiture, et a fait transporter sa voiture vers le nord.
“C’était fou”, a déclaré Williams. “Déménager, surtout au milieu de la saison, vous n’avez pas vraiment le temps de trouver un endroit ou de visiter beaucoup d’endroits.”
Heureusement pour Williams, son frère Quinnen était maintenant son coéquipier chez les Jets. Il est donc resté dans l’une des chambres d’amis de Quinnen pendant quelques mois, jusqu’à ce qu’il trouve un appartement proche des installations de l’équipe à Florham Park, dans le New Jersey.
“Mec, je suis arrivé ici et mon loyer est de 4 000 dollars par mois maintenant pour un appartement”, a déclaré Williams, qui a gagné 850 000 dollars la saison dernière et 2,54 millions cette année. “Je suis passé d’un loyer en Floride à un loyer à New York.”
Et il avait encore un bail pour la maison de cinq chambres qu’il louait à Jacksonville – et a continué à payer environ 3 000 dollars par mois pendant sept mois jusqu’à ce qu’il puisse le résilier.
Tous les joueurs n’ont pas la chance comme Williams d’avoir un frère qui joue dans la même équipe. Ou d’être dans une situation financière aussi gérable.
Les équipes de la NFL hébergent les joueurs dans des hôtels pendant le minicamp obligatoire au printemps et le camp d’entraînement en été. Mais l’hébergement pendant les entraînements volontaires est à la charge des joueurs. Dans le cadre de la convention collective de la ligue, les joueurs ont été payés 295 dollars cette intersaison pour chaque jour où ils ont participé à des séances d’entraînement, jusqu’à 1 180 dollars par semaine.
Pendant le camp d’entraînement, les joueurs reçoivent des indemnités journalières : 1 700 dollars pour les joueurs de première année et 2 900 dollars pour les joueurs de retour.
En saison régulière, la recherche d’un logement est laissée à la charge des joueurs.
“Vous devez toujours vous débrouiller tout seul”, a déclaré le wide receiver du Tennessee Nick Westbrook-Ikhine, qui a rejoint les Titans en 2020 en tant qu’agent libre non repêché de l’Indiana. “Cela fait partie de l’âge adulte et du passage à l’âge adulte”
Pour les rookies non déclarés et les joueurs qui se trouvent dans la bulle du roster, il est difficile de s’installer jusqu’à ce que l’on sache que l’on a fait l’équipe. C’est à ce moment que la vraie recherche commence, avec des baux flexibles – peut-être trois ou six mois – sur des appartements une option populaire.
“C’est certainement une chose stressante, une situation stressante juste parce que vous ne savez pas ce qui pourrait arriver, ce qui se passe”, a déclaré le linebacker rookie David Anenih, qui était sur le practice squad du Tennessee – et dans un bail flexible – quand il a été interviewé pour cette histoire, mais a depuis été signé sur le roster actif de Pittsburgh.
Toutes les recrues de la NFL n’ont pas à se mettre en quête d’un logement.
Le cornerback des Browns Martin Emerson Jr. a été approché par son nouveau propriétaire, l’ancien safety de Cleveland Damarious Randall, qui a acheté une propriété alors qu’il jouait pour l’équipe en 2018-19 et l’avait louée.
“Il avait parlé à d’autres gars de l’équipe et voulait voir s’ils voulaient rester là”, a déclaré Emerson, drafté au troisième tour en provenance de Mississippi State. “Il m’a dit qu’il voulait quelqu’un de responsable et dont il sait qu’ils ne vont pas faire la fête et mettre le bazar dans la maison.”
Randall est à la retraite et vit à Las Vegas.
“Il ne prend pas de nouvelles avec moi”, a déclaré Emerson. “Mais je dois lui envoyer un chèque.”
Et une fois qu’un joueur a trouvé un endroit où vivre, le remplir de meubles peut prendre du temps.
“Tout ce que j’ai, c’est vraiment comme une chaise, un matelas gonflable et toutes mes affaires”, a déclaré le receveur large de Green Bay, Samori Toure, une recrue choisie au septième tour du Nebraska. “C’est un bon matelas gonflable.”
Les épouses, fiancées, petites amies et copains fournissent souvent des aides considérables dans la recherche d’un logement – et de la décoration. Les équipes de soutien de la plupart des équipes aident également les joueurs à entrer en contact avec des agents immobiliers et des contacts en matière de logement.
Mais certains joueurs évitent complètement les maux de tête liés à la recherche d’un logement.
“Quand j’étais à Indy, j’étais juste à l’hôtel tout le temps”, a déclaré le safety Josh Jones de Seattle, qui a joué pour les Colts la majeure partie de la saison dernière. “Ils étaient comme, ça va être un certain montant chaque semaine et j’étais comme, OK, je vais rester ici.
“J’avais juste le sentiment que je n’allais pas être là pendant longtemps – et juste pour ne pas me mettre dans cette situation difficile d’avoir un endroit et de devoir déplacer tous ces trucs.”
Oh, et trouver un coéquipier pour aider à partager les coûts n’est généralement pas un jeu particulièrement populaire.
“Les hommes adultes ne veulent pas avoir des colocataires comme s’ils étaient encore à l’université”, a déclaré le défenseur de Detroit A.J. Parker, qui fait partie de l’équipe d’entraînement des Lions.
Les joueurs qui ont une famille doivent prendre en compte d’autres aspects que les coéquipiers plus jeunes et célibataires n’ont pas forcément.
Le plaqueur gauche des Jets George Fant a déclaré que les systèmes scolaires étaient le facteur déterminant pour l’endroit où lui, sa femme Chastity et leurs trois enfants ont trouvé une maison dans le New Jersey après avoir signé en 2020.
Le linebacker des Lions Alex Anzalone loue une maison de ville – dans laquelle lui, sa femme Lindsey et leur fils Cooper vivent – qui se trouve à 20 minutes de route des installations de l’équipe.
“Nous voyageons en meute”, a déclaré Anzalone. “Certaines personnes font de la longue distance. Mon fils a 19 mois, donc il change chaque semaine et je ne veux pas manquer ça.”
Le long snapper du Minnesota Andrew DePaola a percé dans la NFL en 2014 avec Tampa Bay. Lorsque le kicker Connor Barth a été coupé à la fin du camp d’entraînement cette année-là, DePaola s’est installé temporairement dans la maison de Barth. Il a dormi sur les coussins du canapé dans la maison autrement vide pendant quelques semaines, jusqu’à ce que la vente soit conclue et qu’il doive partir pour de bon.
DePaola a rebondi avec les Bears, les Raiders et les Panthers avant de rejoindre les Vikings pendant la saison 2020. Il s’est marié pendant cette période, et lui et sa femme ont deux jeunes enfants.
“Nous aimerions pouvoir rester ici”, a déclaré DePaola, qui garde toujours une maison hors saison dans son État natal du Maryland.
Parce que refaire ces cartons et ces valises pourrait toujours être le prochain jeu.
“Peu importe ma situation en matière de logement”, a déclaré Touré, “je dois m’assurer de jouer au football d’abord et d’être performant quand je suis dans le bâtiment.”
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Les rédacteurs AP Pro Football Dave Campbell, Schuyler Dixon et Teresa M. Walker, et les rédacteurs sportifs de l’AP Tim Booth, Larry Lage, Steve Megargee et Tom Withers ont contribué.
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Plus de couverture de la NFL par l’AP : https://apnews.com/hub/nfl et https://twitter.com/AP_NFL
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