Il y a un an, les New York Rangers sortaient d’une série de changements au niveau du front office, du personnel d’entraînement et de l’effectif. Le résultat a été un parcours jusqu’à la finale de la Conférence de l’Est.

Les Rangers se préparent pour la nouvelle saison avec l’objectif de retrouver la post-saison.

“Nous avons besoin de l’objectif de faire les séries éliminatoires”, a déclaré le défenseur Jacob Trouba, le nouveau capitaine des Rangers. “Une fois que vous êtes dans cette compétition, tout peut arriver. Nous l’avons découvert. Ce n’est pas facile de faire les playoffs. … Le travail pour y arriver n’est jamais facile. C’est ce sur quoi il faut se concentrer, arriver aux playoffs et c’est ce qui nous préoccupe.”

New York a remporté 52 victoires la saison dernière et a obtenu sa première participation à la postseason depuis 2017. Les Rangers ont montré leur résilience avec des retours en arrière lors des deux premiers tours – remportant des séries de sept matchs contre Pittsburgh et Carolina – avant de s’incliner en six matchs face à Tampa Bay après avoir remporté les deux premiers.

“Nous avons encore un peu ce goût amer dans la bouche, sachant que nous étions juste là, que nous avions l’avance 2-0 dans la série à un moment donné”, a déclaré l’attaquant Chris Kreider, qui a inscrit 52 buts, un record en carrière. “C’est une motivation supplémentaire. … Nous voulons participer aux séries éliminatoires et nous donner une chance d’aller un peu plus loin l’an prochain.”

L’entraîneur de deuxième année Gerard Gallant est prêt à ce que son équipe se concentre sur la tâche qui l’attend.

“Le printemps dernier est terminé”, a déclaré Gallant. “C’est une grande expérience pour nos joueurs d’obtenir ce parcours en playoffs, mais cela ne veut rien dire. Beaucoup d’équipes vont être bien meilleures dans notre division. Dès le premier jour, votre objectif est d’essayer de participer aux séries éliminatoires.”

Les Rangers auront un look différent cette saison après avoir perdu Ryan Strome et les acquisitions de la trade-deadline Andrew Copp, Frank Vatrano et Tyler Motte en free agency. Pour les remplacer, New York a signé Vincent Trochek et Ryan Carpenter. Les nouveaux venus rejoindront une attaque menée par Kreider, Mika Zibanejad (29 buts, 52 passes) et Artemi Panarin (22 buts, 74 passes).

Les jeunes Filip Chytil, Alexis Lafrenière et Kaapo Kakko ont apporté des contributions clés et ont inscrit de gros buts en séries éliminatoires, et K’Andre Miller et Braden Schneider se sont imposés comme des piliers en défense.

CAPITAINE TROUBA

Gérard Gallant, l’entraîneur-chef des Rangers de New York, se tient derrière son banc pendant le sixième match d’une série éliminatoire du premier tour de la Coupe Stanley de hockey de la NHL contre les Penguins de Pittsburgh, à Pittsburgh, le vendredi 13 mai 2022. Gallant, qui entame sa deuxième année à la barre, est prêt à ce que son équipe mette la saison dernière dans le rétroviseur et se concentre à nouveau sur la tâche qui l’attend.

Trouba, l’un des six capitaines suppléants l’an dernier, est le 28e capitaine (et le 12e défenseur) de l’histoire de la franchise, et le premier depuis l’échange de Ryan McDonagh en 2018.

“C’est un peu différent, mais pour moi, au niveau de la préparation, je ne pense pas que ce soit différent du tout”, a-t-il déclaré. “Soyez simplement vous-même. C’est ce que j’ai fait l’année dernière et l’année d’avant. … Soyez simplement moi-même et tout se mettra en place. J’ai beaucoup d’aide autour de moi.”

MISSION DE PANARIN

Panarin prévoit de jouer sur toute la glace et d’être moins prévisible comme il l’était à l’époque de Columbus avant de signer avec les Rangers en 2019.

“Ce changement de style va certainement m’aider à progresser en tant que joueur”, a-t-il déclaré par l’intermédiaire d’un traducteur. “Il sera certainement plus difficile pour l’adversaire de comprendre notre jeu, et cela aidera mes coéquipiers.”

Gallant a dit qu’il soutenait ce que son attaquant vedette veut faire : ” Lorsqu’il obtient la rondelle, je veux qu’il soit créatif, qu’il fasse des jeux et c’est ce qu’il fait. “

ENTRE LES PIPES

Igor Shesterkin (36-13-4, 2,07 GAA, pourcentage d’arrêts de .935) est de retour après une saison où il a remporté le trophée Vezina. Il sera épaulé par le vétéran Jaroslav Halak (14-4-7, 2,94 GAA), qui remplace Alexandar Georgiev, échangé. Louis Domingue sera probablement le troisième sur le tableau de profondeur de l’organisation après avoir remplacé Pittsburgh, blessé, au premier tour contre les Rangers.

DÉCOUPER LE CALENDRIER

Les Rangers ouvrent la saison à domicile le 11 octobre contre l’équipe de Tampa Bay qui les a évincés des playoffs. New York aura un horaire domicile/extérieur jusqu’à une période de 29 jours, du 11 février au 12 mars, au cours de laquelle l’équipe jouera 11 des 14 matchs sur la route.

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