Georgia Tech repart à zéro après avoir viré Collins et Stansbury
ATLANTA (AP) – Moins de quatre ans après l’arrivée de Geoff Collins sur le campus, exsudant l’optimisme et faisant des plans audacieux pour rivaliser au plus haut niveau du football universitaire, Georgia Tech est dans une position bien différente.
C’est un nouveau départ.
Un mois après le début de la saison, les Yellow Jackets sont en pleine mutation après renvoyer Collins lundi, une décision que le président de l’université Ángel Cabrera a déclaré inévitable après que l’entraîneur ait affiché un bilan de 10-28. Les résultats lamentables de Collins ont également fait tomber l’homme qui l’a engagé, le directeur sportif Todd Stansbury, faisant de lui le premier administrateur sportif de haut niveau que l’école ait jamais licencié.
“C’était une décision difficile mais nécessaire”, a déclaré Cabrera lors d’une conférence de presse mardi. “En fin de compte, les résultats n’ont pas été au rendez-vous et une nouvelle approche est nécessaire pour ramener notre programme là où il doit être.”
Dans un message clairement destiné aux grands donateurs d’argent et à une base de fans mécontents, Cabrera a promis de fournir toutes les ressources nécessaires pour redresser un programme de football qui est devenu la risée de tous sous Collins.
Les Jackets jaunes ont perdu neuf matchs consécutifs contre des adversaires de la Football Bowl Subdivision, les cinq dernières par un score combiné de 210-20 avec trois blanchissages.
“Je veux que vous entendiez clairement que je suis personnellement engagé à construire et à maintenir un programme sportif de classe mondiale”, a déclaré Cabrera, qui n’a pas répondu aux questions des médias. “C’est personnel pour moi.”
Brent Key, qui était l’entraîneur-chef adjoint de Collins, a pris la relève en tant qu’entraîneur-chef par intérim de son alma mater.
C’est la première fois que Key dirige un programme, lui qui a passé plus de décennies comme entraîneur adjoint. Si Georgia Tech (1-3) montre suffisamment de progrès au cours des huit derniers matchs – en commençant par le match de samedi contre Pittsburgh (24e) – peut-être aura-t-il la possibilité de retirer le mot intérim de son titre.
“Je pense que c’est l’un des meilleurs postes du pays”, a déclaré Key. “J’espère que les huit prochains matchs, les dix prochaines semaines, que notre travail sur le terrain mettrait notre équipe d’entraîneurs en position de pouvoir avoir ces conversations.”
Dans ses premières 24 heures en poste, Key a déjà effectué quelques changements notables, notamment en faisant en sorte que l’entraîneur des linebackers Jason Semore prenne le titre supplémentaire de coordinateur des équipes spéciales.
Les Yellow Jackets étaient totalement ineptes dans cette phase du jeu sous Collins, donnant déjà quatre punts bloqués cette saison.
Dans un autre signe de sa rupture avec son ancien patron, Key a déclaré que l’équipe allait commencer à publier un tableau de profondeur traditionnel – une pratique que Collins avait évitée en faveur d’un système alambiqué connu sous le nom de “Above The Line”, qui listait les joueurs qui avaient été suffisamment performants à l’entraînement pour gagner du temps de jeu sans réellement donner les titulaires et les remplaçants.
Frank Neville, le chef de cabinet de Cabrera, a pris la relève en tant que directeur sportif par intérim. Son principal objectif sera d’embaucher un AD permanent avant la fin de la saison de football, afin que cette personne puisse prendre la décision concernant l’ultime remplacement de Collins.
Neville veut également s’assurer que les joueurs de football actuels ne se sentent pas délaissés avec une telle concentration sur l’avenir.
“Nous devons tous creuser et aider le programme de football à se remettre sur les rails”, a déclaré Neville. “Ils ne sont pas des dégonflés. Nous ne pouvons pas les abandonner.”
Neville et Key ont tous deux déclaré que l’école continuera à promouvoir son emplacement dans une grande ville auprès de recrues potentielles, mais ils savent sûrement, après la débâcle de Collins, que les victoires et les défaites sont plus importantes lorsqu’il s’agit d’attirer des talents de premier plan.
À cette fin, Georgia Tech doit augmenter son investissement financier pour rester au niveau de programmes puissants tels que Georgia et Clemson. Le programme sportif a longtemps été entravé par des problèmes de fréquentation, des luttes pour la collecte de fonds et des budgets serrés.
“Comment augmentons-nous nos sources de revenus ? Comment mobiliser notre communauté pour soutenir le programme ?” A déclaré M. Neville. “Notre objectif est clairement d’avoir un programme compétitif et d’être en mesure de faire les investissements financiers nécessaires pour y parvenir.”
Key reconnaît qu’ils ne peuvent pas faire de grands changements de schéma pendant la saison, mais il veut inculquer une nouvelle attitude au programme en perte de vitesse.
“Il y a une grande différence dans ce jeu de ne pas vouloir perdre et de vouloir gagner”, a déclaré Key. “En tant que joueur, lorsque vous êtes assis derrière à ne pas vouloir perdre un match, hé, vous n’êtes pas libre de sortir et d’essayer de faire des jeux. On reste assis en attendant que quelque chose se passe.”
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