GAINESVILLE, Fla. (AP) – Steve Spurrier aurait sûrement déjà changé de quarterback. Peut-être même plusieurs fois.
Le numéro 20 de l’équipe de Floride n’a pas réussi à lancer un touchdown en trois matchs, une sécheresse déconcertante pour une attaque autrefois surnommée la Fun ‘n’ Gun et le genre d’ineptie de passe en début de saison dont le programme de la Southeastern Conference n’a pas été témoin depuis plus de quatre décennies.
Richardson peut probablement entendre le train de la hype du trophée Heisman quitter Gainesville.
“Au début, c’est sûr que ça me touchait parce qu’on se dit : ‘Mec, tu es un quarterback. Comment se fait-il que tu n’aies pas de touchdowns par la passe ? Tu as quatre interceptions”, a déclaré Richardson. “Je veux dire que je lance la balle mais que je n’arrive pas à atteindre la zone d’en-but.
“Cela m’affectait donc un peu, mais maintenant je me dis : ‘OK, c’est le football. Ça va venir Je dois les laisser venir à moi. Je ne peux pas essayer de le forcer. Je dois laisser le jeu être le jeu.”
Le natif de Gainesville (6 pieds 4, 232 livres) a couru 11 fois pour 106 yards et trois touchdowns contre Utah, trouvant le genre de gains au sol qui facilitent les passes. Il a complété 17 des 24 passes pour 168 verges et a ajouté une mémorable conversion de 2 points au début du quatrième quart.
Il n’a plus été le même depuis, et les Gators admettent l’avoir retenu par précaution parce que le quarterback remplaçant et transféré de l’Ohio State, Jack Miller, se remet encore d’une opération du pouce.
Le quarterback de Florida, Anthony Richardson (15), cherche un espace de course alors que le défenseur de South Florida, Eddie Kelly (16), cherche à l’arrêter pendant la première mi-temps d’un match de football universitaire NCAA, samedi 17 septembre 2022, à Gainesville, Fla.
“C’est un domaine de notre équipe où nous devons nous améliorer, il n’y a aucun doute là-dessus”, a déclaré l’entraîneur des Gators de première année, Billy Napier. “Vous pouvez le dire. Le fan moyen peut le dire. Ma femme le sait. Elle m’en a informé. Nous devons donc nous améliorer.”
Florida (2-1, 0-1 SEC) a probablement besoin que cela se produise rapidement avec un voyage au Tennessee n°11 (3-0, 0-0) à l’affiche ce week-end.
Les Gators ont remporté 16 des 17 dernières séries, dont cinq consécutives. Mais les Volunteers, menés par le quarterback Hendon Hooker, sont favoris de 10 1/2 points selon FanDuel Sportsbook.
Florida est à deux doigts d’être invaincue… ou sans victoire. Les Gators ont des problèmes des deux côtés du ballon – ils manquent de meneurs de jeu offensifs et ne semblent pas pouvoir arrêter la course – mais personne ne s’attendait à ce qu’il n’y ait aucun TD de passe pendant 12 quarts et 176 jeux, dont huit voyages dans la zone rouge.
Florida est l’une des trois équipes de la Football Bowl Subdivision (avec Hawaii et South Florida) à n’avoir aucun touchdown par passe.
C’est la première fois que les Gators ont passé trois matchs pour commencer une saison sans TD par passe depuis au moins les années 1970, bien que la Floride ne dispose pas de statistiques match par match remontant aussi loin. Mais même lors de la pire saison de l’équipe, une campagne 0-10-1 en 1979, Cris Collinsworth a eu une réception TD lors du troisième match, à Mississippi State.
Spurrier, connu pour avoir changé de quarterback pendant son mandat d’entraîneur Hall of Fame, a rarement passé trois drives, et encore moins trois matchs, sans un touchdown par passe en Floride. Mais des accalmies de trois matchs ont eu lieu à Gainesville : En 1988, les Gators, qui privilégiaient la course, n’ont pas réussi à marquer de touchdown lors de leurs neuf derniers matches. En 2013, la Floride a connu trois matches sans touchdown après avoir perdu son quarterback Jeff Driskel, victime d’une fracture de la cheville en septembre.
“Si nous ne l’obtenons pas maintenant, cela finira par arriver”, a déclaré le gardien de Floride O’Cyrus Torrence. “Nous ne jouons tout simplement pas de notre mieux offensivement en tant qu’équipe. Une fois que nous aurons réglé ces choses, le succès de tout le monde viendra.”
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