Les Sharks espèrent que des changements remettront l’équipe sur les rails après un dérapage de 3 ans
SAN JOSE, Californie. (AP) – Les Sharks de San Jose sont une équipe en transition.
Après avoir manqué les séries éliminatoires pour une troisième saison consécutive pour la première fois dans l’histoire de la franchise, les Sharks ont remanié le personnel d’entraîneurs et le bureau principal, ont cédé le défenseur vedette Brent Burns et abordent la saison avec peu de gens de l’extérieur qui s’attendent à ce qu’ils puissent revenir dans la course tout de suite.
“Il y a toujours une chance”, a déclaré l’attaquant Tomas Hertl. “Nous n’aimons pas parler du fait qu’il n’y a aucune chance. Nous voulons nous qualifier pour les séries éliminatoires. Je pense que nous sommes assez forts. Si chacun joue son rôle, nous pouvons passer à la vitesse supérieure et être présents. Mais en même temps, ce ne sera pas facile.”
Les Sharks ont fait appel à un nouveau manager général, Mike Grier, et à un nouvel entraîneur, David Quinn, pour essayer de faire en sorte que les Sharks redeviennent un éternel prétendant dans la Conférence Ouest.
Le processus ne sera pas immédiat, mais Quinn mise sur des ajustements du système, une profondeur accrue du groupe d’attaquants et de petites améliorations dans l’ensemble du roster pour améliorer une équipe qui s’est classée au 30e rang des marqueurs l’an dernier.
“Nous n’allons pas demander à un gars qui n’a marqué que cinq buts dans une saison de marquer 40 buts cette année”, a déclaré Quinn. “Ce sont des gars qui peuvent simplement être un peu meilleurs. Si nous pouvons obtenir cela dans tout notre alignement, il y a une différence entre être une équipe qui est dans les cinq derniers de la ligue et vous donner une chance d’être dans le top 10 de la ligue.”
Les Sharks ont quelques joueurs haut de gamme en la personne de Hertl, de l’attaquant Timo Meier, du capitaine Logan Couture et du défenseur Erik Karlsson pour ouvrir la voie, mais ils ont encore près de la cotes les plus faibles pour faire les séries dans la Conférence Ouest.
“C’est comme ça que ce jeu est”, a déclaré Couture. “Vous devez arriver et prouver aux gens qu’ils ont tort sur une base annuelle, que ce soit individuellement ou en tant qu’organisation. Il y a toujours des gens qui doutent de vous. Mais je pense qu’au fond de toi, tu dois croire en toi.”
POWER PLAY
Les Sharks n’ont converti que 19% des jeux de puissance la saison dernière, ce qui explique en grande partie le manque de buts marqués. San Jose a eu du mal à trouver un groupe cohérent l’an dernier, mais Quinn a déclaré avoir une philosophie simple lorsqu’il s’agit de choisir son unité supérieure.
“J’aime le charger”, a-t-il dit. “J’aime le charger autant que nous le pouvons. Pour moi, vous mettez vos cinq meilleurs joueurs sur le terrain et vous vous mettez au travail.”
Cela devrait signifier une unité composée de Couture, Hertl, Meier, Karlsson et un autre attaquant.
Vision des espoirs
Les Sharks ont quelques espoirs prometteurs menés par les attaquants Thomas Bordeleau et William Eklund. Tous deux ont montré des étincelles lors de courts passages la saison dernière, Bordeleau ayant enregistré cinq passes en huit matchs en fin de saison et Eklund quatre passes en neuf matchs en début de saison.
La question pour les Sharks sera de savoir si les deux attaquants sous-dimensionnés ont intérêt à passer du temps en AHL ou à être jetés dans le bassin de la NHL.
“Ils ont du talent et ils peuvent faire des jeux”, a déclaré Couture. “Ils l’ont montré au niveau de la NHL. Il suffit de s’appuyer sur ce qu’ils ont pu accomplir l’année dernière. ”
BYE, BYE BURNS
Le plus grand changement de l’intersaison sur la glace pour les Sharks est survenu lorsqu’ils ont échangé Burns à la Caroline. Burns était un pilier de San Jose depuis 11 saisons. Il était quatrième de l’équipe avec 54 points la saison dernière, obtenait souvent les matchs défensifs les plus difficiles et était un capitaine suppléant.
“Quand vous perdez de grandes personnalités et des gens qui sont dans une organisation depuis longtemps, vous allez sentir que cette personne vous manque et qu’il y a un vide”, a déclaré Couture. “Mais je sens que les gars que nous avons ici vont s’affirmer et prendre ces minutes”
BETWEEN THE PIPES
Les Sharks ont semblé résoudre leurs problèmes de gardien de but la saison dernière grâce à une excellente saison de James Reimer, qui a affiché un pourcentage d’arrêts de .911. Reimer partagera les fonctions avec Kaapo Kahkonen, qui a été acquis du Minnesota à la fin de la saison dernière.
SCHEDULE STUFF
Les Sharks se rendent en Europe pour débuter la saison, en commençant par des matchs consécutifs contre les Predators de Nashville les 7 et 8 octobre à Prague. Bien que le début précoce de la saison et le long voyage offrent quelques défis, au moins un joueur ne pourrait pas être plus heureux.
“Je suis vraiment excité”, a déclaré Hertl, qui est né et a grandi à Prague. “Rentrer chez moi, dans l’arène où j’avais l’habitude de jouer, ça ne pourrait pas être mieux. Donc je suis vraiment excité pour ça”
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