LINCOLN, Neb. (AP) – L’entraîneur intérimaire du Nebraska, Mickey Joseph, a incliné la tête et retenu un sourire lors de sa conférence de presse de mardi lorsqu’on lui a demandé quel type de défense il aimerait voir sous la direction du nouveau coordinateur Bill Busch.
“Une défense qui arrête la course et la passe et qui bloque les gens”, a-t-il dit. “C’est une bonne défense.”
Les Cornhuskers (1-3), qui ont une date libre cette semaine avant de recevoir Indiana le 1er octobre, se sont révélés être loin d’une bonne défense en quatre matchs.
Les 642 yards encaissés lors de une défaite de 45-42 contre Georgia Southern le 10 septembre étaient les plus élevés jamais encaissés par un adversaire au Memorial Stadium et les troisièmes de tous les temps contre le Nebraska. Cette défaite a coûté son poste à l’entraîneur-chef Scott Frost.
La semaine dernière, lors du premier match de Joseph dans l’intérim, ils ont cédé 580 en une défaite 49-7 face au n°6 de l’Oklahoma. Cela a incité Joseph à renvoyer le coordinateur défensif Erik Chinander dimanche et à le remplacer par Bill Busch pour le reste de la saison.
“Chins est un homme bien et un bon entraîneur, mais les chiffres ne collaient pas”, a déclaré Joseph. “Je ne nous voyais pas nous améliorer de la semaine 1 à la semaine 4. J’ai donc dû prendre une décision, la meilleure décision pour les garçons, car il s’agit des garçons.”
Busch était dans sa première année en tant que coach des équipes spéciales. Ce poste est maintenant occupé par Joey Connors, qui a rejoint le personnel l’année dernière en tant qu’assistant de contrôle de la qualité des équipes spéciales.
Busch, 57 ans, en est à son troisième passage dans le personnel des Huskers. Il avait été assistant diplômé sous Tom Osborne de 1990 à 1993 et coordinateur des équipes spéciales et entraîneur des sécurités sous Bill Callahan de 2004 à 2007.
Joseph a appris à connaître Busch lorsque tous deux étaient assistants à LSU. Joseph était l’entraîneur des receveurs de 2017 à 21 et Busch était l’entraîneur des sécurités de 2018 à 20.
Joseph a noté que Busch a beaucoup travaillé avec l’un des meilleurs esprits défensifs du jeu, Dave Aranda, maintenant entraîneur-chef à Baylor. Busch et Aranda ont fait partie des staffs ensemble à Utah State, Wisconsin et LSU.
Safety Myles Farmer a déclaré que la défense a un long chemin à parcourir.
“Cela ne va pas se faire du jour au lendemain”, a déclaré Farmer après la défaite contre l’Oklahoma. “Nous avons fait du plaquage pendant quatre ans.”
Par cela, Farmer voulait dire que les Huskers n’avaient pas fait de plaquage en direct lors des entraînements sous Frost. Interrogé sur le commentaire de Farmer mardi, Joseph a répondu qu’il y avait déjà eu des tacles réels lors des mêlées. Il a dit que le plaquage fait partie des pratiques depuis le licenciement de Frost.
Joseph a dit qu’il prévoit de ralentir le rythme de l’attaque le reste de la saison pour aider la défense à se reposer davantage. Il a dit qu’il regrettait de ne pas l’avoir fait contre Oklahoma. Les Huskers ont surtout joué un style up-tempo sous Frost.
La question est maintenant de savoir quelle amélioration on peut raisonnablement espérer au cours des huit prochains matchs.
Le Nebraska est classé 128e sur 131 équipes de Bowl Subdivision en défense totale, 124e contre la course, 115e contre la passe, 114e en défense de score et 100e en sacks. Les Huskers font partie des 10 équipes permettant aux adversaires de convertir au moins la moitié de leurs troisièmes essais.
La moyenne de 13,5 plaquages manqués par match des Huskers, selon Pro Football Focus, les classe au 126e rang.
Joseph a déclaré que tout ce qu’il fait a pour but de garder espoir pour le reste de la saison.
“Je vais demander des comptes à tout le monde, des entraîneurs aux joueurs, et continuer à les encourager en leur disant que nous pouvons nous améliorer si nous nous présentons et faisons les efforts nécessaires”, a-t-il déclaré.
Joseph a déclaré qu’il prévoyait également de continuer à travailler pour améliorer le talent par le biais du recrutement, même s’il sait que lui et le reste du personnel pourraient ne pas être retenus. Joseph prend la route pour recruter en fin de semaine, tout comme certains de ses assistants.
“Nous n’allons pas essayer de saboter quoi que ce soit”, a-t-il déclaré. “Si nous n’obtenons pas le poste, ils diront que nous avons quitté cet endroit mieux que nous l’avons trouvé.”
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