Le receveur et manager de longue date des Royals John Wathan prendra sa retraite
KANSAS CITY, Mo. (AP) – Le receveur et manager de longue date de la big league John Wathan a annoncé mercredi qu’il prendrait sa retraite après cette saison, mettant ainsi fin à une carrière dans le baseball professionnel qui comprend 47 des 51 années passées avec les Kansas City Royals.
Nicknamed “Duke”, Wathan a été un choix de premier tour des Royals en 1971 et a finalement passé 10 saisons derrière la plaque pour eux. Cela inclut sa mémorable saison 1980 au cours de laquelle il a frappé .305 et aidé Kansas City à remporter le fanion AL, ainsi que leur saison 1985, au cours de laquelle il a aidé le club à remporter son premier titre de Série mondiale lors de sa dernière année avant de prendre sa retraite en tant que joueur.
Wathan est devenu entraîneur et a dirigé les Royals de 1987 à la saison 1991 avant de passer une partie de la saison 1992 à diriger les Angels. Il a également fait un peu de travail de diffusion pour Kansas City avant de revenir aux Royals dans un rôle de développement des joueurs, pour finalement aider le club à gagner deux autres AL pennants et la World Series 2015.
“J’ai beaucoup de chance d’avoir travaillé avec les Royals, l’organisation la plus classe du baseball, et avec tant de personnes formidables au fil des ans”, a déclaré Wathan. “Je suis reconnaissant de l’énorme soutien de tous les grands fans des Royals au fil des ans, et ma femme Nancy et moi sommes fiers d’avoir fait de Kansas City notre foyer et de faire partie de cette communauté”.
“C’était mon rêve quand j’étais enfant”, a ajouté Wathan, “et j’ai eu une vie pleine et bénie pour rejoindre cette organisation à 21 ans et travailler ici jusqu’à presque avoir 73 ans.”
Le fils de Wathan, Derek, a passé une décennie à jouer dans les ligues mineures de baseball. Son autre fils, Dusty, a joué brièvement pour les Royals et est maintenant l’entraîneur de la troisième base des Phillies. Sa fille, Dina, travaille également pour les Royals.
“Peu de personnes marchant sur cette terre ont fait autant de choses pour une seule organisation”, a déclaré le manager des Royals, J.J. Picollo. “Je veux remercier Duke pour son honnêteté totale, quelle que soit la situation, et pour la façon dont il représente le jeu de baseball.”
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