KANSAS CITY, Mo (AP) – Les Chiefs de Kansas City espèrent que Harrison Butker, leur botteur aux grandes jambes qui leur a tant manqué la semaine dernière à Indianapolis, pourra jouer lorsqu’ils affronteront les Buccaneers de Tampa Bay dimanche.
Où que se joue le match.
Les Chiefs ont utilisé le journeyman Matt Ammendola ces deux dernières semaines à la place de Butker, qui s’est foulé la cheville plantaire en glissant sur la pelouse de mauvaise qualité de l’Arizona en semaine 1.
Mais après un travail solide lors d’une victoire contre les Chargers, Ammendola a manqué un extra point en début de match à Indianapolis, puis un field goal chip-shot qui aurait porté l’avance de Kansas City à sept.
Au lieu de cela, les Colts ont saisi l’élan et ont progressé vers le bas du terrain pour le touchdown d’ouverture dans les dernières secondes, et la marge dans la défaite 20-17 de Kansas City a fini par être ce field goal manqué avec 8:41 à jouer.
“Harrison va aller de l’avant et faire un peu aujourd’hui”, a déclaré mercredi l’entraîneur des Chiefs Andy Reid, “et nous allons jouer à l’oreille.”
Les Chiefs continuent cependant de couvrir leurs paris. Ils ont renoncé à Ammendola, qui avait remporté une compétition de botteurs à cinq pour être le remplaçant, et ont signé l’ancien botteur des Jaguars Matthew Wright dans l’équipe d’entraînement.
Il serait promu sur la liste active si Butker reste indisponible.
Wright a participé à trois matchs pour Pittsburgh il y a deux ans et à 14 matchs pour Jacksonville, où il a connecté 21 des 24 field goals et 13 des 15 extra points. L’ancien joueur de Central Florida a parcouru 56 yards en carrière.
“Je ne sais rien (de Wright) à part son entraînement ici. Je n’ai pas participé à un match avec lui “, a déclaré Reid. “Il a fait une bonne séance d’entraînement hier et vous espérez que cela se transfère dans le jeu. Il a une certaine expérience.”
Et Butker pourrait avoir la jambe la plus forte de la ligue, avec 21 réalisations de plus de 50 yards et un record en carrière de 58 yards, ce qui donne à Kansas City une chance de marquer chaque fois qu’il franchit le milieu du terrain.
Une chose qui pourrait entrer en ligne de compte dans la décision de le faire jouer : le lieu du match.
En date de mercredi, les Chiefs devaient encore jouer dimanche soir sur la surface en gazon naturel de Tampa Bay, qui recevait des décharges grâce à l’ouragan Ian et pourrait être quelque peu compromise.
Si la NFL décide de déplacer le match, il se jouerait sur la surface artificielle à l’intérieur du U.S. Bank Stadium au Minnesota.
“Nous ne sommes pas sûrs de l’endroit où nous allons jouer”, a déclaré Reid, “mais où que nous devions aller, nous irons. Nous nous préparerons pour cela. Lorsque la ligue l’annoncera, nous avancerons dans cette direction. Mais pour l’instant, nous ne savons rien.
“Et écoutez, mon cœur va vers les gens de Tampa. Je n’ai pas tout à fait suivi la situation et je ne sais pas à quel point elle a été ou sera touchée, mais d’après ce que j’ai entendu, ça pourrait être un gros coup. Je suis de tout cœur avec eux.”
NOTES : Les Chiefs ont activé le CB Nazeeh Johnson de l’équipe d’entraînement mercredi. Ils ont également signé le LB Elijah Lee, qui avait été renoncé la veille, pour le remplacer sur le practice squad. … Les Chiefs ont signé le DT Cortez Broughton sur l’équipe d’entraînement cette semaine. Le choix de septième tour des Chargers en 2019 a passé la saison dernière sur le practice squad de Kansas City. Il avait été renoncé avec une désignation de blessure en juillet et placé sur la liste de réserve/PUP après avoir passé les dispenses. … DE Mike Danna (mollet), RB Ronald Jones II (maladie) et WR Mecole Hardman (pied meurtri) ne se sont pas entraînés mercredi, bien que Reid ait semblé optimiste que Hardman jouera dimanche. “Je pense que le talon l’a un peu affecté la semaine dernière”, a déclaré Reid.
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