CLEMSON, S.C. (AP) – L’équipe de Caroline du Nord (n°10) sait ce qu’il faut pour battre Clemson. Le Wolfpack aimerait certainement ajouter une deuxième victoire de suite sur les Tigers, samedi soir.

Les Wolfpack (4-0) ouvrent le jeu de l’Atlantic Coast Conference avec l’un de leurs matchs les plus critiques de l’année. En battant les Tigers (4-0, 2-0 ACC), l’État de Caroline du Nord a une longueur d’avance – ainsi qu’un bris d’égalité si les deux écoles terminent avec la même marque de ligue – dans la division Atlantique de l’ACC.

Le quarterback de l’État de la Caroline du Nord, Devin Leary, a déclaré que la victoire de l’an dernier sur Clemson, alors classé neuvième, était certainement un facteur de confiance pour une équipe qui avait perdu ses huit précédentes contre les Tigers.

Cette victoire à domicile a montré “que nous pouvons rivaliser avec les meilleurs tant que nous nous préparons et faisons notre travail”, a déclaré Leary, le joueur présaisonnier de l’année de l’ACC. “Je pense que nous en avons eu un avant-goût l’année dernière”

De nombreux regards seront tournés vers cette rencontre, le premier match du NC State dans le top-10. ESPN est en ville avec “GameDay” et le Memorial Stadium affiche complet.

Dabo Swinney, l’entraîneur de Clemson, sait à quel point le Wolfpack peut être difficile. “Nous avons eu quelques matchs ici et là qui ont échappé à tout contrôle, mais la plupart d’entre eux ont été des matchs âprement disputés”, a-t-il déclaré. “Je suis sûr que ce sera la même chose”

Les Tigers se sont appuyés sur un rajeunissement de l’attaque du quarterback DJ Uiagalele i pour rester parfait. Uiagalelei avait lancé pour 10 touchdowns cette saison, déjà plus que ses neuf TD lancés en 2021.

“Il est juste dans un endroit différent”, a déclaré Swinney au sujet de son passeur junior. “Il est très confiant et joue avec beaucoup de joie. Il n’était pas très confiant l’année dernière”

La différence est claire. Uiagalelei a affronté le quarterback de Wake Forest, Sam Hartman, lors de la victoire de Clemson sur les Demon Deacons, 51-45 OT, la semaine dernière.

STREAKING TIGERS

Clemson a une série de 10 victoires consécutives, la plus longue de la Bowl Subdivision. Les Tigers ont également remporté leurs 36 derniers matchs à domicile, une série qui remonte à la victoire 43-42 de Pitt à la Vallée de la Mort le 12 novembre 2016. Le Wolfpack a fait partie de cette série de succès à domicile, perdant contre le numéro 1 Clemson 41-7 le 20 octobre 2018.

Attaque en bas du terrain

N.C. State peut regarder le plan offensif de Wake Forest lors de la défaite en fusillade de la semaine dernière contre les Tigers pour avoir une indication de ce qui pourrait fonctionner. Les Demon Deacons ont eu six passes de touchdown et ont été agressifs en poussant le ballon vers le bas du terrain pour attaquer un secondaire blessé.

“Vous voyez ce qu’ils ont fait et vous leur tirez votre chapeau”, a déclaré Tim Beck, coordinateur offensif du Wolfpack. “Mais je ne sais pas si nous aurons les mêmes (regards) ou pas”

SURVEILLANCE DE LA TEMPETE

Les administrateurs de Clemson ont suivi la trajectoire prévue de l’ouragan Ian et pensent que les conditions ne rendront pas le terrain injouable au moment du coup d’envoi. Le botteur des Tigers, B.T. Potter, a déclaré qu’il travaille régulièrement avec des ballons de football mouillés, juste pour être prêt en cas d’orages de pluie.

“C’est une semaine normale”, a déclaré Swinney. “Nous préparons notre équipe à jouer.”

Pour autant, Clemson et North Carolina State ont fait travailler leurs manieurs de ballon avec des ballons détrempés pour se préparer à ce qui pourrait arriver samedi soir.

Leary a déclaré qu’avant le snap à l’entraînement, quelqu’un passera avec une bouteille d’eau et arrosera le ballon. “Et parfois, on vous jette de l’eau au visage. Nous sommes donc prêts à tout à ce stade “, a-t-il déclaré.

JURIES DE CLEMSON

Les Tigers ont joué contre Wake Forest sans le safety Andrew Mukuba, les cornerbacks Sheridan Jones et Malcolm Greene et le defensive end Xavier Thomas. Swinney espérait que ses joueurs du secondaire pourraient revenir cette semaine.

REMEMBOURSEMENT

Les joueurs de Clemson n’ont pas oublié l’image de l’entraîneur des Wolfpack Dave Doeren fumant un cigare de la victoire et brandissant un gobelet Solo rouge après la victoire en prolongation il y a un an. Le plaqueur défensif Tyler Davis a déclaré que les joueurs étaient plus motivés cette année. Le garde droit Walker Parks est allé plus loin.

“A cent pour cent, nous voulons la revanche”, a-t-il dit. “On veut gagner la division et on veut gagner la conférence”

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Le journaliste sportif Aaron Beard de Raleigh, en Caroline du Nord, a contribué à ce reportage.

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