On a déjà vécu des soirées plus excitantes dans la Ville Reine pour une confrontation entre le Canadien de Montréal et les Maple Leafs de Toronto.

Non, ce match préparatoire entre les deux grands rivaux, remporté 3 à 0 par les locaux, ne passera pas à l’histoire. Il faut dire que d’un côté comme de l’autre, on avait laissé les gros canons à la maison.

À l’exception de William Nylander, les amateurs présents à l’intérieur du Scotiabank Arena ont probablement eu recours plus souvent qu’à l’habitude à la feuille d’alignement des deux formations pour reconnaître qui patinait devant leurs yeux.

Évidemment, la plupart étaient curieux de voir à l’œuvre Juraj Slafkovsky. Pour un deuxième match de suite, le premier choix du dernier repêchage n’a pas mal paru. Sans être exceptionnel, il s’est appliqué dans les petits détails.

En compagnie de Joel Armia et de Rem Pitlick, il a formé l’unité la plus constante dans le camp montréalais. Au cours de la deuxième période, le travail du Slovaque en coin de patinoire a été à l’origine d’une excellente occasion de marquer d’Armia.

Stephens sort de l’ombre

Si on regarde souvent les jeunes qui sont en lutte pour un poste avec le grand club, on oublie que certains joueurs de soutien tentent de retenir l’attention dans l’espoir de recevoir un appel en cas de blessure.

Mitchell Stephens a assurément inscrit des points auprès de la direction. Il a démontré une belle agressivité en territoire adverse, provoquant quelques revirements. Martin St-Louis l’a également utilisé souvent en infériorité numérique, situation dans laquelle il a bien fait.

Acquis sur le marché des joueurs autonomes au cours de l’été, l’Ontarien de 25 ans affiche 72 matchs d’expérience dans le circuit Bettman. 

Ce qu’on a remarqué…

Drouin déclare forfait

Jonathan Drouin devait prendre part à la rencontre. Malade, le vétéran est demeuré à la maison, déclarant du même coup forfait. Juraj Slafkovsky a pris sa place au sein de la formation.

Un duo de Québécois

Samuel Montembeault et Kevin Poulin se sont partagé le travail devant le filet du Canadien. Déjoué par Nicholas Robertson, Montembeault a cédé une fois sur 15 tirs. De son côté, Poulin a accordé deux buts sur 14 lancers. Denis Malgin et Nicholas Abruzzese ont trompé sa vigilance.

Il y a 50 ans, le but en or

Avant la rencontre, l’organisation des Maple Leafs a rendu hommage à l’équipe canadienne qui, il y a 50 ans, a remporté la Série du siècle face aux Soviétiques. Quelques anciens joueurs étaient sur place, dont Serge Savard, Yvan Cournoyer, Ken Dryden, Peter Mahovlich, Frank Mahovlich et Paul Henderson. À chacune des pauses publicitaires, on s’est également assuré de faire revivre aux spectateurs présents un résumé de chacun des huit matchs de cette célèbre confrontation.

Mercer retranché

En fin de matinée, le Canadien a annoncé qu’il avait mis un terme à l’essai amateur du gardien Riley Mercer. L’athlète de 18 ans se rapportera aux Voltigeurs de Drummondville, avec qui il amorcera sa deuxième saison dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. 

SOMMAIRE

TROISIÈME PÉRIODE

20:00 – Fin de la partie

16:34 – BUT TOR 3-0 Nicholas Abruzzese n’a qu’à rediriger la passe de William Nylander, un deuxième filet en avantage numérique pour les Maple Leafs

16:11 – Emil Heineman accroche Morgan Rielly, punition mineure 

14:29 – Juraj Slafkovsky redirige un lancer positionné près de la cage des Leafs

13:30 – Calle Jarnkrok porte son bâton trop élevé à l’endroit de Joel Armia 

13:11 – Kevin Poulin réalise tout un vol à l’endroit de Bobby McMann oublié à l’embouchure du filet

07:40 – Emil Heineman est davantage impliqué et connaît une bonne troisième période, un troisième tir pour le marchand de vitesse

06:57 – Joel Armia récupère une rondelle libre aux abords du filet, mais est incapable de réduire la marque

06:51 – Jordan Harris se porte à l’attaque et obtient une chance en or dans l’enclave, Erik Kallgren veille au grain

04:23 – Emil Heineman accepte la rondelle à la hauteur du cercle de mise en jeu et dégaine, Erik Kallgren s’interpose

01:18 – Jake Evans alimente habilement Emil Heineman qui redirige la rondelle au vol

00:00 – Début de la période

DEUXIÈME PÉRIODE

20:00 – Fin de la période

19:15 – BUT TOR 2-0 Denis Malgin complète la magnifique mise en scène d’Alex Kerfoot, les Leafs doublent leur avance

18:27 – Arber Xhekaj commet de l’obstruction, punition mineure 

12:54 – Nick Robertson sert un double-échec à Lucas Condotta, avantage numérique Canadiens 

12:48 – Kevin Poulin fait face à un premier test face à Nick Robertson, le Québécois ferme la porte

11:10 – Le gardien Kevin Poulin fait son entrée dans le match et remplace Samuel Montembeault

07:08 – Le vétéran Kyle Clifford sort le crochet, punition mineure

06:23 – Filip Mesar exécute une brillante manoeuvre individuelle et dégaine; Matt Murray s’interpose

05:36 – Joel Armia est patient, très patient devant Matt Murray et est incapable d’enfiler l’aiguille alors qu’il était fin seul

04:46 – William Nylander et Calle Järnkrok étourdissent le quintette montréalais, Samuel Monteambeault freine la séquence

01:11 – Samuel Montembeault se dresse devant Alex Steeves, deux fois plutôt qu’une

00:00 – Début de la période

PREMIÈRE PÉRIODE

20:00 – Fin de la période.

19:20 – Justin Barron est oublié au cercle de mise en jeu, sa frappe rate toutefois la cible

17:23 – Nick Robertson tente à nouveau sa chance, cette fois Montembeault s’impose avec la jambière droite

13:38 – Alex Steeves bat Samuel Montembeault, mais pas le poteau, la marque demeure 1-0 en faveur des Leafs

12:25 – Rem Pitlick prend le chemin du cachot, punition mineure pour double-échec

12:20 – Pontus Holmberg défie Samuel Montembeault à bout portant à deux reprises, le cerbère dit non!

09:13 – Le Québécois Gabriel Bourque est chassé pour avoir fait trébucher

06:53 – BUT TOR 1-0 Mark Giordano sert une brillante passe à Nick Robertson qui trompe la vigilance de Samuel Montembeault à l’aide d’un puissant tir des poignets

05:22 – L’espoir Filip Mesar dégaine sans avertissement, Matt Murray ferme la porte

04:38 – Le rapide ailier Emil Heineman déborde la brigade défensive torontoise et décoche un tir vif

00:55 – Juraj Slafkovsky, Rem Pitlick et Joel Armia contrôlent bien la rondelle en fond de territoire et embouteillent les Leafs.

00:00 – Début de la partie

Alignement 

Attaquants

Juraj Slafkovsky – Rem Pitlick – Joel Armia

Emil Heineman – Jake Evans – Jesse Ylonen

Filip Mesar – Owen Beck – Mitchell Stephens

Lucas Condotta – Nate Schnarr – Gabriel Bourque

Défenseurs

Corey Schueneman – Chris Wideman

Arber Xhekaj – Jordan Harris

Otto Leskinen – Justin Barron 

Gardiens

Samuel Montembeault

Kevin Poulin